Voormalig senior encounter designer The Elder Scrolls Online Morgan Goin behoorde tot de ontwikkelaars die werden ontslagen tijdens de laatste ontslagronde bij ZeniMax Online Studios. Zij vraagt zich nu af of het team nieuwe content nog in het oude tempo kan blijven leveren.
Microsoft startte deze maand opnieuw met banenreducties, de vijfde ronde sinds de overname van Activision Blizzard voor 75 miljard dollar in 2023. Het bedrijf voert elk jaar in juli ontslagen door en ZeniMax Online Studios werd opnieuw hard getroffen.
De studio, die al was verkleind door de bezuinigingen van vorig jaar waarbij Project Blackbird werd geschrapt, verloor tot de helft van zijn The Elder Scrolls Online-ontwikkelaars. Ook id Software, de studio achter Doom, leed flinke verliezen in dezelfde ronde.
Bethesda Softworks probeerde fans gerust te stellen door te wijzen op een teamgrootte die overeenkomt met het niveau van 2015. Ontwikkelaars ter plaatse schetsten een scherper beeld.
We gaan niet de hoeveelheid content kunnen leveren met de snelheid die we gewend waren… of iets wat daar ook maar in de buurt komt.
Andrew Young, die van 2012 tot 2024 senior content designer was bij de MMO, stelde dat The Elder Scrolls Online in feite andere projecten binnen het bedrijf overeind hield. Titels als The Elder Scrolls: Blades en The Elder Scrolls: Legends presteerden commercieel ondermaats, net als bepaalde Wolfenstein-spin-offs.
De huidige ontslagronde raakte ook verschillende senior leiders. Studiohoofd Joseph Burba, The Elder Scrolls Online-executive producer Susan Kath, studio game director Rich Lambert en production director Ala Diaz verlieten allemaal het bedrijf.