Onafhankelijke theaters boeken 9% winst in 2025 nu jongere bezoekers terugkeren

Enquête van Art House Convergence toont nieuwe bezoekers en sterke steun vanuit de gemeenschap ondanks druk op de sector

Onafhankelijke theaters in de Verenigde Staten boekten in 2025 een stijging van 9% in hun zaken, volgens nieuwe gegevens uit de eerste Nationale Publiekenquête uitgevoerd door Art House Convergence. De bevindingen werden maandag onthuld tijdens de IND/EX-conferentie over onafhankelijke filmdistributie.

Een opvallend positief detail: 25% van de respondenten gaf aan dat ze de afgelopen drie jaar voor het eerst hun favoriete arthouse-bioscoop bezochten. Deze nieuwe bezoekers waren gemiddeld 40 jaar oud, elf jaar jonger dan het algemene gemiddelde van 51 jaar. Van deze recente groep was 68% jonger dan 45.

Publiek ziet theaters als essentiële gemeenschapsvoorzieningen

Meer dan 70% van de 27.000 ondervraagde bioscoopbezoekers noemde hun favoriete arthouse-bioscoop “zeer” of “extreem waardevol” voor hun kwaliteit van leven. Bijna alle respondenten (97%) prezen de zalen omdat ze onderscheidende, hoogwaardige films vertonen, terwijl 88% hun lokale bioscoop een cultureel trefpunt noemde.

Arthouse-bioscopen zijn vitale ontmoetingsplekken en een essentieel onderdeel van het hedendaagse ecosysteem van onafhankelijke film. Onze laatste enquête bewijst dat het publiek blijft samenkomen rond hun lokale onafhankelijke theaters, en ondanks de huidige uitdagingen, zoals kortere bioscoopvensters, mediaconsolidatie en druk op kunstsubsidies, groeit de steun van bioscoopbezoekers voor arthouses nog steeds.

— Lela Meadow-Conner, interim directeur, Art House Convergence, Toespraak op de IND/EX-conferentie

De enquête, uitgevoerd in april en mei met steun van Avenue ISR en Rentrak-data, toonde ook aan dat de opbrengsten van onafhankelijke bioscopen 38% hoger liggen dan in 2019, aldus Paul Dergarabedian van Rentrak.

Lidmaatschapsprogramma’s en speciale programmering stimuleren loyaliteit

Drieënveertig procent van de respondenten is lid geworden van lidmaatschapsprogramma’s bij hun lokale bioscopen, zowel om de zaal financieel te steunen als voor toegang tot exclusieve voorstellingen. Gemiddeld bezoeken bezoekers meer dan tien films per jaar in hun favoriete arthouse, aangetrokken door niet-mainstream titels, boeiende evenementen, de gemeenschappelijke sfeer en bijzondere interieurs.

Velen gaven aan vaker te komen als er meer gastoptredens en gerestaureerde repertoryvertoningen zouden worden toegevoegd.

Music Box Theatre leidt herstel in Chicago

De bezoekersaantallen van Music Box keerden in 2023 terug naar pre-pandemische niveaus en groeien sindsdien jaarlijks met 10 tot 15%. Music Box heeft een gemeenschap opgebouwd rond cinema door te doen wat altijd heeft gewerkt: programmeren voor meerdere publieksgroepen met films die ze willen zien, en daarbij uitstekende service, presentatie en een prachtige zaal bieden.

— Ryan Oestreich, algemeen directeur, Music Box Theatre, Opmerkingen op de conferentie

Music Box Theatre in Chicago dient als goed voorbeeld. De zaal organiseert dinsdag een speciale vertoning van “Sorry to Bother You” met filmmaker Boots Riley als gast. Riley, regisseur van “I Love Boosters”, is ambassadeur van Art House Theater Day op 30 juli, wanneer meer dan honderd bioscopen in het hele land de sector vieren.

Art House Convergence organiseerde de IND/EX-conferentie in samenwerking met Film Festival Alliance. Het evenement loopt tot en met donderdag in Chicago.