Israëlische premier Benjamin Netanyahu verklaarde dat de copiloot die probeerde een FlyDubai Boeing 737 met 174 passagiers, van wie de meesten Israëli’s, te laten neerstorten, uit Oman kwam. De onthulling heeft de aandacht voor de manier waarop de betrokkene strenge veiligheidscontroles voor een vlucht naar Israël heeft doorstaan, verder aangescherpt.
In een interview met Fox News de dag na het incident beschreef Netanyahu de aanvaller als iemand die was geradicaliseerd door islamistische indoctrinatie. Hij benadrukte dat het nog te vroeg is om een verband met Iran vast te stellen. De premier wees op bestaande beperkingen voor piloten uit landen zonder diplomatieke betrekkingen met Israël en pleitte voor betere voorafgaande screening.
We hebben beperkingen ten aanzien van piloten uit landen die geen diplomatieke betrekkingen hebben. Dus hij is daar kennelijk doorheen gekomen. Er zit dus een maas in de wet, hoe we ervoor kunnen zorgen dat we piloten vooraf screenen.
Netanyahu had eerder de gewonde piloot, die tijdens de aanval werd neergestoken, geïdentificeerd als Indiër. Noch FlyDubai noch de regering van de Verenigde Arabische Emiraten heeft de nationaliteit of identiteit van de verdachte openbaar bevestigd.
Volgens Netanyahu gebruikte de copiloot een steekwapen of een bijl tegen zijn collega voordat passagiers ingrepen en hem overmeesterden. Het toestel maakte een noodlanding in Saoedi-Arabië.
Israël’s ambassadeur in de Verenigde Arabische Emiraten, Yossi Shelley, noemde het incident een aberratie in een interview met Kan Radio en zei dat de zaak onmiddellijk onderzocht moet worden. De procureur-generaal van de VAE heeft een speciaal onderzoeksteam ingesteld om de omstandigheden, motieven en eventuele terroristische connecties te bekijken.
Dit was zeker een aberratie. Er is hier iets misgegaan. De uitkomst is verschrikkelijk. Het had veel erger kunnen zijn. Dit moet worden onderzocht: waarom kwam een piloot met zo’n nationaliteit hierheen?
FlyDubai reageerde op vragen door te stellen dat de omstandigheden nog onderzocht worden en gaf verder geen commentaar. De Omaanse regering reageerde niet direct op verzoeken om commentaar.