De Olympiacos van José Luis Mendilibar bereikte de derde ronde van de voorronde van de Champions League 2026-27 met een reeks opmerkelijke resultaten, maar dit keer zat het geluk tegen. Na een doelpuntloos gelijkspel in Piraeus in de heenwedstrijd, werd de Griekse ploeg uitgeschakeld door NEC Nijmegen in de return.
Dani García was de enige Spaanse basisspeler bij de Grieken. Maffeo begon op de bank en Joel Roca verloor zijn plek aan Gelson Martins, die al in de rust van de heenwedstrijd was ingevallen. Jota Silva debuteerde in de basis, maar bleef slechts vijftien minuten op het veld.
Bij de Nederlanders kwamen de blessures snel. Binnen vijf minuten verloor NEC Nijmegen Ouaissa en Sandler door blessures. De ervaren Emre Mor en Brayann Pereira kwamen in de basis.
El Kaabi opende de score voor Olympiacos in de eerste minuten van de eerste helft na een rebound in de zestien. NEC Nijmegen reageerde echter fel en Linssen maakte gelijk na een voorzet van Dusan Tadic vanaf links.
Het werd lastig voor de Grieken toen Forounis in de 80e minuut rood kreeg. Olympiacos moest met tien man overleven om de wedstrijd naar de verlenging te brengen. In de blessuretijd werd een doelpunt van Sierhuis nog afgekeurd.
De extra tijd duurde kort. Direct na de hervatting van de verlenging pakte Emre Mor een losse bal in het hart van de zestien en rondde af voor de comeback van NEC Nijmegen.
De Nederlandse club plaatst zich voor de laatste voorronde van de Champions, waar het Bodo/Glimt treft. De Noren maakten ook een grote comeback: na een gelijkmaker in de blessuretijd van de heenwedstrijd, keerden ze de score in de verlenging met doelpunten van Blomberg, Hauge en Helmersen in de 117e minuut.
De Fenerbahçe van Marco Asensio en Olympique de Lyon spelen ook in de laatste voorronde. Levski Sofia van Julio Velázquez boekte een grote overwinning op Kairat in Kazachstan. Rood Ster Belgrado werd daarentegen uitgeschakeld door Hapoel Be'er Sheva. Verder plaatsten zich Dinamo Zagreb, Sabah, Celje en Slovan.