De energiesector heeft nieuwe manieren ontwikkeld om ruwe olie en vloeibaar gemaakt aardgas door de Straat van Hormuz te laten stromen, ook nu Iraanse strijdkrachten tankers in de regio aanvallen.
De leveringen zijn weer bijna terug op het niveau van voor het conflict, en de hoge vrachttarieven trekken grote schepen juist naar de Golf in plaats van ze weg te houden. Iran’s recente aanvallen op olietankers hebben niet geleid tot de scherpe daling in het verkeer die vergelijkbare incidenten eerder veroorzaakten.
Na zeven maanden van vijandelijkheden hebben olie-exporteurs in het Midden-Oosten gereageerd op de verhoogde risico’s door diepere kortingen op ruwe olie aan te bieden. De grootste kortingen gelden voor klanten die free-on-board-condities accepteren en zelf voor het transport zorgen.
Verkopers in de Golf zijn ook bereid om ladingen af te leveren in veiligere havens buiten de straat, zoals Fujairah of Sohar, tegen een extra vergoeding. Vanaf die locaties kan de olie worden overgeladen op andere schepen voor verder transport.
Eigenaar-exploitanten en onafhankelijke operators, waaronder Sinokor Group en Dynacom Tankers Management Ltd., nemen de uitdaging aan. Scheepsmakelaars melden dat sommige schepen tot 40 miljoen dollar kunnen verdienen aan een enkele retourreis de Golf in en uit.
Deze verdiensten verklaren waarom er ondanks de gevaren meer tankers in het gebied aanwezig zijn. De combinatie van sterke compensatie en aanhoudende vraag heeft de risicoberekening voor veel partijen veranderd.
QatarEnergy, een grote exporteur van vloeibaar gemaakt aardgas, nam aanvankelijk een voorzichtige houding aan nadat een van haar gecharterde schepen in augustus werd getroffen. Het bedrijf heeft sindsdien de activiteiten opgevoerd: minstens twaalf lng-tankers die het bezit of chartert, liggen nu in de Golf, goed voor ongeveer 2 procent van de wereldwijde lng-tankercapaciteit.
UK Maritime Trade Operations registreerde alleen al in de eerste week van oktober tien incidenten, tegenover zestien aanvallen in heel september. Eerdere escalaties van deze aard leidden vaak tijdelijk tot een stop in de leveringen.
De huidige veerkracht in de hele toeleveringsketen, ondersteund door een grotere bereidheid om risico’s te aanvaarden, heeft tot nu toe grote verstoringen voorkomen.