Olieprijzen bewogen volatiel in de handel nadat Saudi-Arabië de prijzen voor zijn belangrijkste benchmark ruwe olie voor Aziatische kopers heeft verlaagd. De stap kwam tegelijk met waarschuwingen van de staatsproducent van het koninkrijk over risico's van lage voorraden en terwijl de gevechten in Jemen intensiever werden.
De prijsaanpassingen door Saudi Aramco weerspiegelen pogingen om concurrerend te blijven op de belangrijke Aziatische markt. Handelaren reageerden voorzichtig en stuurden oliebenchmarks in een nerveuze sessie met scherpe intraday-schommelingen.
De staatsproducent benadrukte zorgen over mogelijk dunne voorraadniveaus en onderstreepte daarmee de krapte in het aanbod die toekomstige prijsbeslissingen kan beïnvloeden. Deze opmerkingen kwamen op een moment dat bredere regionale ontwikkelingen al de aandacht van grondstoffenstrategen trokken.
De geïntensiveerde gevechten in Jemen droegen bij aan de voorzichtige stemming. Martijn Rats, Global Commodities Strategist bij Morgan Stanley, heeft gewezen op opwaartse risico's voor olieprijzen als gevolg van de bredere conflictsituatie in het Midden-Oosten.