Oliecolumnist koopt elektrische auto door hoge brandstofprijzen

Persoonlijke overstap toont hoe geopolitieke schokken en technologie de groei van de petroleumvraag vertragen.

Een oliecolumnist van Bloomberg heeft onlangs een langdurige relatie met benzine beëindigd door een elektrische auto aan te schaffen. De nieuwe EV arriveerde vorige week en sloot daarmee het tijdperk van tanken definitief af in september.

De timing zou kunnen wijzen op een dramatische reactie op de energieonrust. In werkelijkheid kwam de beslissing voort uit praktische overwegingen rond dagelijkse rijafstanden en niet uit een plotseling geopolitiek ontwaken. Het aanhoudende conflict rond Iran speelde geen directe rol.

Oliebestuurder constateert spectaculaire stijging EV-verkoop

Ondanks de persoonlijke verandering erkent de schrijver dat olie voor veel aspecten van het dagelijks leven onmisbaar blijft. Regelmatige werk- en gezinsvluchten, het veelvuldige gebruik van bestelwagens door winkelgewoonten en alledaagse plastic verpakkingen houden de afhankelijkheid van aardolie in stand.

De aankoop kan toch bredere verschuivingen weerspiegelen. Patrick Pouyanné, chief executive van TotalEnergies SE, vertelde beleggers onlangs dat hoge brandstofkosten klanten naar elektrische alternatieven drijven. Hij noemde de stijging van de EV-verkoop spectaculair, vooral in opkomende markten zoals Brazilië.

We hebben de afgelopen zes maanden een enorme toename van de verkoop van elektrische voertuigen in veel regio’s waargenomen… Dat kan de olievraag zeker beïnvloeden.

— Patrick Pouyanné, Chief Executive Officer, TotalEnergies SE, Investor briefing vorige week

Parallellen met de oliecrises van de jaren zeventig

De dubbele schokken van 1973 en 1979 hebben de groei van de wereldwijde olievraag sterk afgeremd. De huidige omstandigheden vertonen opvallende overeenkomsten. Technologische, beleidsmatige en maatschappelijke veranderingen ondermijnden het petroleumgebruik al voordat de prijzen opnieuw stegen.

De verwachting is een tragere vraagstijging in plaats van een absolute daling van het verbruik. Het Internationaal Energieagentschap heeft erop gewezen dat er al betekenisvolle transities plaatsvonden vóór de prijsstijgingen in de jaren zeventig. Daaronder vielen meer kernenergie en aardgas in de elektriciteitsopwekking, het afstappen van olie voor verwarming en een betere brandstofefficiëntie van voertuigen.

EV-betaalbaarheid en China sturen marktveranderingen

Elektrificatie van het vervoer is het duidelijkste voorbeeld. Consumenten kunnen kiezen uit een breder aanbod aan modellen en de prijzen zijn aanzienlijk gedaald ten opzichte van vijf jaar geleden. Overheidssteun in China heeft de sector getransformeerd en levert betaalbare voertuigen aan markten in Azië, Latijns-Amerika en Europa.

Het IEA verwacht dat EV’s in 2026 ongeveer 29 procent van de wereldwijde autoverkoop zullen vertegenwoordigen, tegen 25 procent vorig jaar en slechts 1 procent tien jaar eerder.

Vrachtvervoer, luchtvaart en thuiswerken zetten druk

Wegvervoer ondervindt concurrentie in belangrijke markten zoals China, waar diesel het moet opnemen tegen zowel elektriciteit als gecomprimeerd aardgas. Korte vluchten concurreren steeds vaker met hogesnelheidstreinen in China en delen van Europa. Thuiswerken verzwakt bovendien het verband tussen woon-werkverkeer en benzinevraag.

Midden-Oosterse landen vervangen olie in hun eigen elektriciteitssector ook door zonne-energie, gas en kernenergie. Voortgang op dit vlak zou de vraagstijging aanzienlijk vertragen, met name in Saoedi-Arabië.

Lange-termijnvooruitzicht toont bescheiden groei

Samen wijzen deze factoren op een zeer lage groei van de wereldwijde olievraag. ExxonMobil Holdings Corp. voorspelt dat het verbruik in 2025 rond de 100 miljoen vaten per dag lag en tegen 2050 met vijf miljoen vaten zal stijgen, wat neerkomt op een jaarlijkse groei van ongeveer 0,2 procent.

Geopolitieke spanningen houden de prijzen voorlopig hoog, waarbij verstoringen in de aanvoer van geraffineerde producten de directe zorg blijven. Zodra die druk afneemt, zullen vraagtrends weer centraal staan. Velen verwachten een terugkeer naar de groeipatronen van vóór de crisis. De feiten wijzen erop dat die uitkomst allerminst zeker is.

Tags bij dit artikel