Het Spaanse vrouwentennis versterkt zijn selectie met een belangrijke nieuwe aanwinst. Oksana Selekhmeteva, de 23-jarige Russische tennisster en nummer 88 op de WTA-ranking, heeft de Spaanse nationaliteit verkregen door koninklijk besluit en kan voortaan de kleuren van de Armada verdedigen in internationale wedstrijden.

Selekhmeteva kiest voor Spanje vanwege haar leven in Barcelona

De linkshandige had al aanbiedingen van andere landen ontvangen, maar koos voor Spanje. Ze woont al jaren in Barcelona en traint onder leiding van Ana Alcaraz. Deze persoonlijke en professionele band was doorslaggevend in haar keuze.

Officieel vertegenwoordigt Oksana Selekhmeteva Rusland nog op Roland Garros, maar vanaf nu kan ze uitkomen voor Spanje in toekomstige toernooien.

Spanje zet naturalisaties in om vrouwentennis te versterken

Het gebrek aan top speelsters heeft de Spaanse bond ertoe gebracht talent via naturalisatie aan te trekken. Voor Selekhmeteva gebeurde dat al met Rebeka Masarova, die later terugkeerde naar Zwitserland, en Kaitlin Quevedo, die eerder voor de Verenigde Staten uitkwam.

Golf van paspoortwissels onder Russische tennissters

Sinds het begin van het conflict in Oekraïne hebben meerdere Russische speelsters snel van nationaliteit gewisseld. Bekende voorbeelden zijn Daria Kasatkina in Australië, Anastasia Potapova in Oostenrijk, Kamilla Rakhimova, Maria Timofeeva en Polina Kudermetova in Oezbekistan, naast Varvara Gracheva in Frankrijk en Elina Avanesyan in Armenië.

Selekhmeteva toonde haar niveau door Paula Badosa te verslaan

De ministerraad keurde de naturalisatie nog maar twee dagen geleden goed. De speelster trok internationale aandacht door Paula Badosa in de tweede ronde van de laatste Australian Open te verslaan, een overwinning die haar competitieve potentieel onderstreepte.

Selekhmeteva kan nu uitkomen in de Billie Jean King Cup

Captain Carla Suárez kan haar oproepen voor de eindfase van de Billie Jean King Cup, het belangrijkste landentoernooi van de internationale tennisbond.