Öhlins viert 50-jarig bestaan met 471 wereldtitels en onthult geheim Ducati-project

Het Zweedse veerbedrijf, onderdeel van Brembo, legt uit hoe het de hoogte van de Desmosedici verlaagde voor de titel van Marc Márquez in 2025

De ingenieurs van Öhlins ontweken vragen met korte en resolute antwoorden tijdens het bezoek van een kleine groep MotoGP-journalisten aan het hoofdkantoor in Upplands Väsby, ten noorden van Stockholm. Het bedrijf, dat nu zijn vijftigjarig bestaan viert, houdt een laag profiel ondanks zijn onbetwiste leiderschap in de wereld van racemotorophangingen.

Zweedse motocrossoorsprong markeert het begin

Alles begon in 1976 toen Kenth Öhlin, motocrosspiloot, besloot zijn eigen machine te verbeteren. Vijf decennia later telt het bedrijf 500 medewerkers alleen al in Zweden en maakt het deel uit van de Brembo-groep, eveneens wereldreferentie in remsystemen. Het huidige assortiment omvat meer dan 11 000 verschillende referenties die in Zweden worden geassembleerd, hoewel de meeste componenten uit de Thaise fabriek komen.

Kwaliteitstests voor MotoGP, F1 en andere categorieën

In de Zweedse fabriek worden alleen de carbonvezelbuizen voor de MotoGP-ophangingen geproduceerd. De rest van het proces, van weerstandstests tot de testbanken die aan oude telefooncellen doen denken, verloopt volgens strenge kwaliteitsprotocollen voor categorieën variërend van Formule 1 tot motocross en mountainbike. Momenteel leveren ze aan alle MotoGP-teams behalve KTM en Tech3, die WP gebruiken, en aan six Formule 1-teams.

Ducati vraagt de meest extreme oplossing om de hoogte te verlagen

Een van de laatste successen van Öhlins hing samen met de titel van Marc Márquez in 2025. De wedstrijdmotordivisie-directeur Jonas Torstensson legt uit dat Ducati de grootst mogelijke verlaging van de motorhoogte vroeg. Ze hadden al het achterste holeshot-systeem, maar wilden dat integreren met de achterophanging en de veerweg beperken tot slechts 25 millimeter.

Ze kwamen met een probleem en vroegen om een oplossing. We hebben het samen ontwikkeld.

— Jonas Torstensson, wedstrijdmotordivisie-directeur van Öhlins, Uitspraak tijdens het bezoek aan de fabriek in Upplands Väsby

De ontwikkeling duurde vier maanden. Een contractuele clausule hield de exclusiviteit voor Ducati tot de test in Valencia in oktober 2025. Vanaf dat moment konden de andere teams de oplossing overnemen als ze dat wilden. Het systeem is niet gepatenteerd en wordt geactiveerd via een hydraulische zwarte doos die door Ducati is ontwikkeld.

Gelijkheidsclausules en voorbereiding op het reglement van 2027

Torstensson benadrukt dat het doel is te voorkomen dat één team alle races domineert dankzij de technologie. Daarom worden clausules ingevoerd die toegang tot innovaties mogelijk maken na een periode van exclusiviteit. Voor 2027, wanneer hoogteapparatuur verboden wordt door het reglement, beperkt Öhlins zich tot updates van de huidige producten terwijl de fabrikanten de nieuwe Pirelli-banden en de 850 cc-motoren onder ogen zien.

Discretie en kwaliteit als handelsmerk

Het Zweedse bedrijf blijft liever weg van overmatige technologische revoluties en richt zich op het handhaven van kwaliteit zonder de componenten onnodig duur te maken. Op de vraag naar de prijs van elke ophangingskit blijft het antwoord hetzelfde als tijdens het bezoek: vertrouwelijk. Met 471 wereldtitels op de teller bewijst Öhlins dat succes ook gebouwd kan worden vanuit discretie en technische precisie.