Oekraïne heeft zijn eerste vierwielaangedreven elektrische militaire motorfiets goedgekeurd voor gebruik. Het MUL.E-platform, goedgekeurd door het Oekraïens ministerie van Defensie eind vorige maand, richt zich op logistiek, verkenning en bevoorrading in uitdagend terrein.
De MUL.E heeft brede banden met lage druk die het gewicht van het voertuig over een groot contactoppervlak verdelen. Dit ontwerp zorgt voor een gronddruk die vergelijkbaar is met die van een lopende soldaat, waardoor de kans kleiner wordt dat drukgevoelige antitankmijnen tot ontploffing komen. Ambtenaren benadrukken dat de motorfiets geen bescherming biedt tegen antipersoonsmijnen en nooit als mijnveilig mag worden beschouwd.
Twee elektromotoren drijven alle vier de wielen aan en zorgen voor sterke tractie op modder, sneeuw, zand en moeras. De vrijwel stille aandrijving verbetert de camouflage tijdens verkennings- of bevoorradingsritten dicht bij actieve gevechten. Oekraïense troepen hebben al andere elektrische tweewielers met succes in vergelijkbare rollen ingezet.
Het opgegeven bereik van 62 mijl (100 km) kan worden uitgebreid met een ingebouwde benzinegenerator. Troepen kunnen de accu's overal opladen waar brandstof beschikbaar is, waardoor ze niet afhankelijk zijn van vaste laadpunten. Dezelfde generator laat de motorfiets ook elektriciteit leveren aan veldapparatuur, waardoor hij een mobiele stroombron wordt.
De MUL.E kan vrachtaanhangwagens trekken door terrein waar zwaardere voertuigen vastlopen. De lage akoestische en thermische signatuur maakt bevoorradingsmissies moeilijker te detecteren dan conventioneel transport.
Er is tot nu toe slechts één afbeelding van de motorfiets vrijgegeven. Deze lijkt AI-gegenereerd of bewerkt, maar illustreert het beoogde ontwerp met dikke banden en focus op logistiek. Oekraïne gebruikt al tal van batterij-aangedreven tweewielers, waardoor een snelle invoering van de MUL.E naast bestaande machines waarschijnlijk is.