Odd Slice Films verwerft wereldwijde rechten op debuutdocumentaire Concrete Land voorafgaand aan Locarno-première

Het achtjarige project van Asmahan Bkerat volgt een Afro-Palestijnse bedoeïenfamilie die zich verzet tegen ontheemding nabij Amman.

Salesbedrijf Odd Slice Films heeft de wereldwijde rechten verworven op de documentaire Concrete Land voorafgaand aan de wereldpremière in de sectie Semaine de la Critique van het Locarno Film Festival. De film is het speelfilmdebuut van de Palestijns-Jordaanse regisseur Asmahan Bkerat.

Een familie vecht om op voorouderlijk land te blijven

Over een periode van acht jaar gefilmd, volgt Concrete Land een van de laatste Afro-Palestijnse bedoeïenfamilies die aan de rand van Amman in Jordanië woont. De Najar-familie ziet hoe luxe villa’s oprukken over het landbouwgrond die ze al generaties lang bewerken. De druk om hun vee en traditionele praktijken op te geven neemt toe, terwijl ontruiming dreigt. Hun tienjarige dochter Eman ondervindt vooroordelen op school, maar koestert hoop op een toekomst waarin het erfgoed van haar familie behouden blijft.

Regisseur Asmahan Bkerat over het behoud van identiteit en plek

Bkerat beschreef de persoonlijke inzet achter het project. Haar toewijding aan het vertellen van verhalen komt voort uit de wens om het leven van haar eigen gemeenschap vast te leggen.

Mijn passie voor storytelling is diep verbonden met het vertellen van verhalen over mijn mensen. Hun uitwissing is mijn uitwissing. Ik was geen filmmaker voordat ik de Najars ontmoette. Deze film is ontstaan uit de dreiging waarmee zij werden geconfronteerd, de wreedheid en vernietiging van het land, een dreiging die mij dwong een camera op te pakken om vast te leggen wat er nog van hen en het land over was. Ik vond hun schoonheid te kostbaar om verloren te laten gaan, hun kennis te vitaal om uitgewist te worden. Met deze film hoop ik hun verhalen te eren, hun bestaan te bewaren; de liefde voor het land en de mensen die erbij horen kan nooit worden uitgedoofd.

— Asmahan Bkerat, regisseur, Statement verstrekt aan Variety

Brede internationale steun voor het project

De documentaire kreeg steun van een breed scala aan fondsen en instellingen. Daaronder vallen het IDFA Bertha Fund, Sundance Documentary Fund, Jordan Film Fund, Doha Film Institute en AFAC. Bkerat en Ban Maraqa traden op als producenten, met Jane Mote als executive producer en Sam Soko als creative producer.

Oprichter van Odd Slice Films over langdurige interesse in het verhaal

Martina Droandi, oprichter van Odd Slice Films, kwam in 2021 voor het eerst in aanraking met het project via First Cut Lab. Ze bleef de voortgang volgen op pitching-evenementen terwijl haar bedrijf vorm kreeg.

Ik volg deze film sinds 2021, toen First Cut Lab mij uitnodigde om als adviseur aan het project mee te werken. Het verhaal is me sindsdien bijgebleven. Uiteindelijk ontmoette ik Asmahan persoonlijk op andere pitching-forums en we bleven in contact terwijl ik Odd Slice opbouwde. Ik volgde de evolutie van de film en zag hoe de emotionele lijn en intimiteit zich verdiepten. Concrete Land herinnert ons er krachtig aan dat stedelijke ontwikkeling nooit alleen over gebouwen gaat, maar over de mensen wier geschiedenis het risico loopt te worden uitgewist.

— Martina Droandi, oprichter van Odd Slice Films, Statement verstrekt aan Variety

Tags bij dit artikel