Het maken van een succesvolle rpg vereist complexe creativiteit en zorgvuldige planning. Obsidian Entertainment kent dit maar al te goed door projecten als The Outer Worlds en het aanstaande Avowed. Tijdens Summer Game Fest 2026 deelde game director Chris Parker inzichten over early access-testing, waarbij hij opmerkte dat dit weliswaar bepaalde titels ten goede kan komen, maar vaak tekortschiet voor uitgebreide verhaalgedreven avonturen.
Parker blikte terug op de ervaring van Obsidian Entertainment met Pillars of Eternity, dat via een Kickstarter-campagne werd ontwikkeld in plaats van formele early access. De studio hield backers regelmatig op de hoogte, maar Parker constateerde dat zulke interacties nooit het volledige grote plaatje kunnen schetsen dat complexe games nodig hebben. "Hoe hard je ook je best doet en hoe socratisch je filosofische discussies ook zijn, je krijgt dat enorme grote geheel nooit te pakken", aldus Parker.
Grootschalige rpg's met diepe verhaallijnen en ingewikkelde systemen brengen unieke uitdagingen met zich mee voor vroege builds. Parker benadrukte dat het vrijgeven van gedeeltelijke versies van zulke projecten zelden zinvolle feedback oplevert in vergelijking met kleinere ervaringen. Hij wees op de eerste Grounded als succesverhaal waarin de aanpak goed werkte, maar benadrukte dat dezelfde methode niet eenvoudig toepasbaar is op omvangrijke titels zoals de The Outer Worlds-reeks.
Wanneer je een enorme, super complexe verhaalgerichte rpg maakt, is dat volgens mij vrij moeilijk in early access te stoppen.
Parker erkende opvallende gevallen zoals het werk van Larian Studios aan Baldur's Gate 3, dat aantoonde dat early access ook bij ambitieuze rpg's kan slagen in zeldzame gevallen. Bij Obsidian Entertainment komt het neer op een individuele beoordeling per project. "Het gaat niet voor elk spel dat we maken op", merkte hij op, eraan toevoegend dat de studio blijft kiezen voor de aanpak die het beste past.
Voor het vervolg op de survivalhit ziet Parker early access als een ideale match. Grounded 2 ging in juli 2025 in early access van start voor spelers op Xbox Series X/S en pc, met ondersteuning voor PlayStation 5 gepland voor augustus 2026.