CoreWeave Inc. staat onder toenemende scrutiny nadat zijn ongezekerde obligaties met vervaldatum 2032 deze week onder de 80 cent per dollar zakten, een niveau dat algemeen wordt gezien als teken van financiële druk. De op AI gerichte cloudprovider heeft met zijn schuld reacties uitgelokt van prominente figuren uit Silicon Valley, waaronder Chamath Palihapitiya en Elon Musk.
Prijsgegevens toonden aan dat de obligaties woensdag op distressed-niveaus werden verhandeld, waardoor de yields boven de 15 procent uitkwamen. Palihapitiya belichtte het cijfer op sociale media, waarop Musk reageerde met één woord: yikes.
De daling komt terwijl het aandeel van CoreWeave sinds de beursgang in maart 2025 sterk heeft gepresteerd. Het aandeel daalde woensdag met maximaal 17 procent, maar staat nog meer dan 60 procent hoger dan de introductiekoers, wat een marktwaarde van meer dan 36,5 miljard dollar ondersteunt.
D.A. Davidson-analist Gil Luria heeft CoreWeave omschreven als de subprime-tranche van de AI-sector. Hij waarschuwde dat het aandeel naar nul kan dalen als de huidige AI-financieringshausse eindigt en het bedrijf moeite krijgt om aan zijn dure schuldverplichtingen te voldoen.
CoreWeave vernietigde op alle fronten waarde door tegen zulke hoge tarieven te lenen.
Luria verwoordde het kernprobleem eenvoudig tijdens zijn optreden. Als het bedrijf leent tegen 9 procent maar slechts 5 procent rendement haalt op dat kapitaal, lost schaalvergroting het onderliggende probleem niet op.
Het in Livingston, New Jersey gevestigde bedrijf pionierde met het neocloud-model en richtte cloudservices op de groeiende vraag naar AI-rekenkracht. De kapitaalintensieve expansie is sterk afhankelijk van high-yield-schuldmarkten, waar de leenkosten de afgelopen maanden sterk zijn gestegen.
Lenen tegen zeer hoge rentetarieven om datacenters te bouwen die buiten de hyperscalers steeds meer commoditized raken, is mogelijk geen goede investering. Hoe meer leverage we gebruiken om datacenters te bouwen, hoe meer risico we in het systeem brengen.
De credit-default swaps van CoreWeave hebben recordhoogtes bereikt, wat een kans van meer dan 50 procent op wanbetaling binnen vijf jaar impliceert bij de huidige prijzen. Een woordvoerder van het bedrijf reageerde niet direct op verzoeken om commentaar.