Obama en Gladwell bundelen krachten voor nieuwe podcast over het Reconstructietijdperk

Achtdelige serie onderzoekt de periode na de Burgeroorlog en de blijvende invloed op de Amerikaanse samenleving

Voormalig president Barack Obama leent zijn stem aan een nieuwe achtdelige podcast die een cruciaal maar vaak over het hoofd gezien hoofdstuk in de Amerikaanse geschiedenis onderzoekt. De serie, getiteld 'Reconstruction: The Unfinished Promise', wordt gepresenteerd door auteur Malcolm Gladwell en duikt in de jaren direct na de Burgeroorlog.

Podcast schetst geschiedenis van de Reconstructie en hedendaagse relevantie

Het project behandelt de periode die begon in 1865, toen het land burgerrechten wilde toekennen aan voormalig tot slaaf gemaakte mensen. Producenten beschrijven de serie als een verkenning van gemiste kansen in die tijd en de ingewikkelde gevolgen die nog steeds voelbaar zijn. De podcast trekt lessen voor het hedendaagse Amerika en laat zien hoe dat tijdperk nog altijd nationale debatten beïnvloedt.

Gladwell gebruikt primaire bronnen zoals brieven, dagboeken, gerechtelijke documenten en ooggetuigenverslagen. Hij spreekt ook met historici en schrijvers als Jelani Cobb, Wyatt Cenac, David Blight, Kai Wright, Kellie Carter Jackson, Ashley C. Ford, Manisha Sinha, Kidada Williams en Eric Foner.

Obama en Gladwell openen en sluiten de serie met directe gesprekken

De podcast opent en sluit met openhartige gesprekken tussen Obama en Gladwell. In een verklaring reflecteerde Obama op het belang van het tijdperk. Hij merkte op dat het een korte maar turbulente periode was waarvan de effecten nog steeds zichtbaar zijn, en hij hoopte dat een eerlijke beschouwing het publiek zou helpen om volharding te waarderen te midden van conflict.

The Reconstruction Era was a brief but pivotal and turbulent chapter in our nation’s history — one that is often overlooked, even though its consequences are still felt today. In confronting this period honestly, I hope audiences can rediscover an essential part of our past and remember that even in moments of deep conflict and contradiction, persistence and perseverance remain powerful sources of hope.

— Barack Obama, Statement released with the podcast announcement

Uitgave begint exclusief op Audible

De serie debuteert donderdag 4 juni exclusief op Audible. Vanaf 18 juni tot en met 16 juli verschijnen de afleveringen ook op andere grote podcastplatforms. Het project maakt deel uit van de Honors 250-campagne van de History Channel in aanloop naar het 250-jarig bestaan van de Verenigde Staten.

Productie door Higher Ground, Pushkin en History Channel

Higher Ground, het bedrijf van Barack en Michelle Obama, werkt samen met Gladwells Pushkin Industries en Audible aan het project. De History Channel is een belangrijke partner. Executive producers zijn Nick White, Mukta Mohan en Dan Fierman van Higher Ground, Jacob Smith en Gretta Cohn van Pushkin, Kate Navin, Ann Heppermann en Glynn Pogue van Audible, plus Eli Lehrer en Mike Stiller van de History Channel. A+E Global Media verzorgt de wereldwijde distributie.

Dit is weer een samenwerking tussen Higher Ground en Audible onder hun bestaande first-look-overeenkomst, die al tot meerdere andere series heeft geleid.