Jarenlang had de Dracula intellectuele eigendom een ongelukkige reputatie aan de box office. Films als Dracula Untold, Renfield en The Last Voyage of the Demeter haalden de financiële of kritische verwachtingen niet. Dat patroon veranderde in 2024 toen Robert Eggers zijn versie van Nosferatu afleverde. Het project was een remake van de stille film uit 1922 in plaats van een directe bewerking van Bram Stoker’s roman, maar het bracht wereldwijd meer dan 180 miljoen dollar op en kreeg brede lof.
De originele Nosferatu geldt als een van de eerste voorbeelden in de filmgeschiedenis van wat later een mockbuster zou worden genoemd. F.W. Murnau regisseerde de ongeautoriseerde bewerking van Stokers verhaal, met een vampierfiguur genaamd Count Orlok gespeeld door Max Schreck. De film verwierf ondanks de juridische problemen rond de release een eigen blijvende reputatie.
Latere interpretaties hielden het verhaal levend. Werner Herzog maakte in 1973 een remake met Klaus Kinski als de vampier. Eggers castte Bill Skarsgård in de rol voor zijn productie uit 2024. Een aparte film, Shadow of the Vampire, onderzocht de opnames van 1922 zelf, met John Malkovich als Murnau en Willem Dafoe als Schreck.
Dafoe verscheen ook in Eggers’ film, ditmaal als stand-in voor Abraham Van Helsing. De Nosferatu uit 1922 heeft momenteel een 97 procent Certified Fresh-score op Rotten Tomatoes. De consensus van de site stelt dat de film tot de meest invloedrijke meesterwerken uit het stille tijdperk behoort en dat de griezelige gothic-sfeer en Schrecks huiveringwekkende vertolking de basis legden voor talloze horrorfilms die volgden.
Omdat de klassieker nu in het publieke domein is, kunnen kijkers hem gratis streamen op JustWatch TV. Het platform bevindt zich nog in de bètaversie voorafgaand aan de volledige lancering in oktober. Verdere updates over de beschikbaarheid volgen op Collider.
Een van de meest invloedrijke meesterwerken uit het stille tijdperk: de griezelige, gothic-sfeer van Nosferatu en de huiveringwekkende vertolking van Max Schreck als de vampier legden de basis voor de horrorfilms die volgden.