Norris en Piastri van McLaren missen top vijf in kwalificatie Oostenrijkse Grand Prix

Het papaja-team moet genoegen nemen met de zesde en zevende plaats na sterke trainingssessies, maar blijft achter bij Mercedes, Ferrari en Red Bull in Q3.

McLaren-coureurs Lando Norris en Oscar Piastri eindigden als zesde en zevende in de kwalificatie voor de Oostenrijkse Grand Prix, omdat ze het tempo van enkele concurrenten in de slotfase op de Red Bull Ring niet konden evenaren.

Norris erkende dat het team hoger had gemikt na een wisselvallig weekend dat begon met beperkte rijduren in de eerste trainingssessie. Piastri beaamde dat en merkte op dat het resultaat de huidige positie van het team ten opzichte van de koplopers weerspiegelt.

Trainingbelofte vervaagt in kwalificatie

Het weekend begon slecht voor Norris toen een hydraulisch lek zijn baantijd tijdens het eerste trainingsuur beperkte. Later verbeterden de omstandigheden, waarbij Piastri en Norris de op een na en derde snelste tijden noteerden in de tweede sessie. Daarop volgden een vierde en vijfde plaats in de laatste training.

Het beeld veranderde toen de kwalificatie begon. Wagens van Mercedes en Ferrari, samen met de Red Bull van Max Verstappen, bleken sneller in Q3 en duwden het McLaren-duo lager op de ranglijst.

Norris reflecteert op degelijke maar teleurstellende sessie

I think it was okay, honestly. I thought we still did a good job – I thought my final lap was decent, maybe lost a little bit in the final sector, but otherwise I think it’s good.

— Lando Norris, post-qualifying comments at the Red Bull Ring

Norris voegde eraan toe dat de verwachtingen iets hoger lagen. Hij merkte op dat de marge met de wagens voor hem klein maar realistisch was gezien de concurrentie.

I think we maybe hoped for a little bit more – it was very close to some of the cars ahead, but there’s no reason why we should be ahead of some of the cars ahead. I think we’re happy with it, it just seems a bit further down the order than what we would have liked and where we’ve looked in FP3, FP2, FP1.

— Lando Norris, post-qualifying comments at the Red Bull Ring

De regerend wereldkampioen, die in 2025 op hetzelfde circuit won, bleef optimistisch over de racekansen ondanks uitdagingen met banden en temperatuurbeheersing.

Piastri deelt vergelijkbare inschatting van teamtempo

Piastri beschreef de felle strijd tussen de twee McLaren-coureurs gedurende het weekend. Hij gaf toe dat zijn laatste Q3-ronde kleine fouten bevatte, maar meende dat de auto het absolute tempo miste om hoger te eindigen.

I think my last lap wasn’t… there are a few areas where I was pushing hard and maybe overstepped it a little bit, but I don’t think we had the pace to be able to do a whole lot more than that. It’s where we are at the moment – we know it, but we’re pushing hard to try and improve.

— Oscar Piastri, post-qualifying comments at the Red Bull Ring

Optimisme blijft voor strijd op zondag

Beide coureurs uitten de hoop op een podiumplaats in de warmere omstandigheden die op racedag worden verwacht. Norris benadrukte de lange raceduur en de mogelijkheden voor strategische winst, terwijl Piastri opmerkte dat het geringe verschil aan de top kansen kan creëren.