Noorwegen maakte na 28 jaar een einde aan zijn afwezigheid op een wereldkampioenschap en vierde dat uitbundig met een overtuigende 1-4 overwinning op Irak. De doelpunten kwamen dankzij twee treffers van Erling Haaland, een doelpunt van Leo Ostigard en een eigen doelpunt van Aymen Hussein.
De wedstrijd kreeg een bijzondere betekenis voor Alexander Sorloth, Kristian Thorstvedt en Haaland zelf. Hun vaders maakten deel uit van de Noorse selectie die in 1994 meedeed aan het WK in de Verenigde Staten, en nu willen de zonen hun eigen stempel drukken op het toernooi.
Sorloth herinnerde zich met enige jaloezie de ervaringen van zijn vader: "Het enige waarin mijn vader me nog voor is, is dat hij het WK heeft gespeeld. Ik denk dat ik hem op alle andere vlakken al heb ingehaald." Hij benadrukte dat zijn vader die ervaring als het hoogtepunt van zijn leven beschreef en sprak de wens uit om de cirkel te sluiten door in Amerika te spelen.
Ik heb met mijn vader gepraat over 1994. Hij zei dat het was alsof je drie finales speelde, waarin je alles op het spel zet. Je hebt drie wedstrijden en als je niet presteert, lig je eruit.
Met 57 doelpunten in 51 interlands opende Haaland zijn WK-rekening met twee treffers en evenaarde daarmee Kjetil Rekdal als Noors topscorer aller tijden op een WK. De aanvaller van Manchester City toonde zich trots op zijn debuut en op de zege die een langdurige droogte doorbrak.
Het team van 1994 kwam dicht bij de knock-outfase na een viervoudige gelijkstand op vier punten met Mexico, Ierland en Italië, en werd alleen op basis van doelpuntenverschil uitgeschakeld. De huidige spelers hopen die prestatie te overtreffen en verder te komen in het toernooi.