De selectie van Noorwegen arriveert in Miami met de illusie intact na de uitschakeling van Brazilië in de achtste finales. Nu zoekt het de halve finales tegen Engeland in een duel dat wordt gespeeld onder de intense hitte en vochtigheid van het Hard Rock Stadium.
Bondscoach Ståle Solbakken gaf een persconferentie op het stadion voor de wedstrijd. Hij benadrukte dat de hitte en vochtigheid even hard zullen toeslaan bij de Noren als bij de Engelsen, omdat beide teams uit koelere streken komen.
Solbakken voegde eraan toe dat de ploeg al veertig dagen in de Verenigde Staten verblijft en nog steeds in uitstekende stemming verkeert zonder tekenen van vermoeidheid.
De trainer prees het werk van Alexander Sør loth, die fysieke aanwezigheid biedt en Erling Haaland ontlast in de luchtduels. Hij roemde zijn rol in de combinatie en opbouw, evenals zijn vermogen om de tegenstander te vermoeien.
Sør loth is nog op zoek naar zijn eerste doelpunt in het toernooi en Solbakken vertrouwt erop dat dat er snel komt.
De Noorse coach onderstreepte het belang van fysieke intensiteit in het moderne voetbal en stelde dat het klimaat een grote rol zal spelen. Wat de vleugelspelers betreft, bevestigde Solbakken dat hij over meerdere opties beschikt zoals Nusa, Schjelderup en Bobb, die hij inzet afhankelijk van het verloop van de wedstrijd en de kenmerken van de tegenstander.
Solbakken herinnerde eraan dat de kwartfinales vooraf geen vastgelegd doel waren, omdat Noorwegen al 28 jaar niet meer op een WK stond. Hij kiest ervoor om wedstrijd voor wedstrijd te blijven denken.
Dit is een van de belangrijkste dagen in het Noorse voetbal. De spelers zijn ontspannen maar in competitieve modus. Het is een perfecte balans.
De bondscoach prees de breedte van de selectie, met ervaren spelers, jonge talenten en anderen die op hun best zijn zoals Haaland. Hij schreef het succes toe aan het dagelijkse werk van de clubs en de Noorse voetbalbond.
De afgelopen drie weken zijn zeer positief verlopen en de emoties lopen hoog op voor een nieuwe grote uitdaging.