Noa Cohen verwerkt trauma van 7 oktober in Avi Neshers Our Loves

De Gen Z-actrice verwerkt persoonlijke pijn in een rauw Israëlisch drama dat in première gaat op TIFF

Noa Cohen bracht maanden door met het filmen van een reconstructie van de aanslagen van 7 oktober, maar niets had haar voorbereid op de herinneringen die tijdens het proces naar boven kwamen.

De 24-jarige actrice, bekend van haar rol als de maagd Maria in Netflix’ bijbelse epos Mary, herleefde de gruwel toen ze een jonge vrouw speelde die vastzit in een safe room in een kibboets in het nieuwe Hebreeuwstalige drama Our Loves.

Van Tel Aviv-appartement naar de frontlinies van het geheugen

Cohen was in haar appartement in Tel Aviv met haar partner en hond toen het nieuws over de aanslagen drie jaar geleden bekend werd. Haar moeder spoorde haar aan de televisie aan te zetten en de berichten werden al snel persoonlijk toen namen van slachtoffers op het scherm verschenen.

"Je zag slachtoffers en dacht: ‘die ken ik van school.’ Of: ‘dat is een vriend van een vriend,’" herinnert ze zich, met een stem die breekt. "De dood was overal, met zoveel mensen die je kent."

Our Loves weeft meerdere Israëlische perspectieven

Geschreven en geregisseerd door de ervaren filmmaker Avi Nesher, volgt de film met elkaar verbonden personages, waaronder politieagenten, een religieuze vrouw en een seculiere man die vluchten van het Nova-festival, en Cohens personage Liri, die zich verbergt met de moeder van haar vriend terwijl gewapende mannen het huis in brand steken.

Nesher wilde individuele verhalen te midden van de tragedie bewaren. "We wilden het niet alleen een donkere vlek laten zijn, we willen hun individualiteit herinneren, we wilden dat de wereld wist dat elk van deze mensen bijzonder was," vertelde hij het publiek tijdens de TIFF-première.

Therapie en pijn in gelijke mate

Cohen beschrijft het filmen als zowel therapeutisch als diep pijnlijk. Een opvallende scène met een ambulance, een vervreemde vader en een kinderliedje biedt momenten van verzoening te midden van het geweld.

Ik denk dat het geholpen en gekwetst heeft?

— Noa Cohen, Interview op het Toronto International Film Festival

Reactie op kritiek en boycotoproepen

De film kreeg kritiek omdat hij zich uitsluitend richt op Israëlische ervaringen. Cohen antwoordt dat het vertellen van het verhaal van één groep dat van anderen niet uitwist. Ze gaat ook in tegen boycotoproepen van figuren als Mark Ruffalo en Emma Stone en stelt dat het het zwijgen opleggen aan kunstenaars belangrijke gesprekken afsluit.

"Je hoeft het niet eens te zijn met een regering om de verhalen van haar mensen te horen," zegt ze.

Een land dat nog steeds rouwt

Cohen merkt op dat Israëli’s pas nu beginnen het trauma te verwerken nu gijzelaars zijn teruggekeerd. De film biedt, hoopt ze, een sprankje hoop. Uitvoerend geproduceerd door Shari Redstone en Len en Emily Blavatnik, opent Our Loves binnenkort in Israël na de verjaardag en voorafgaand aan de nationale verkiezingen.

Tags bij dit artikel