Ninepoint Partners LP plaatste begin 2021 een flinke weddenschap op Athabasca Oil Corp. toen de olieprijzen rond de 50 dollar per vat schommelden en de aandelen van de producent tot penny-stockniveaus waren gedaald. Het in Toronto gevestigde fonds kocht bijna 10% van het bedrijf voor 18 Canadese cent per aandeel van een verkoper die graag wilde uitstappen.
Ninepoint kocht in januari 2021 53 miljoen aandelen als onderdeel van de terugtrekking van Equinor ASA uit de Canadese oliezanden. Het Ninepoint Energy Fund, met een waarde van 1,9 miljard Canadese dollar, houdt vandaag nog ongeveer 13 miljoen aandelen aan. Senior portefeuillemanager Eric Nuttall noemde de stap een van de hoogtepunten uit zijn carrière en wees op de zeldzame kans om een groot belang te verwerven van een gemotiveerde buitenlandse verkoper.
Cenovus Energy Inc. heeft nu ingestemd met de overname van Athabasca voor 12 Canadese dollar per aandeel in een mix van contanten en aandelen. De prijs vertegenwoordigt een stijging van meer dan 6500% ten opzichte van de oorspronkelijke aankoopprijs van Ninepoint. Nuttall ziet de deal als een eerlijke waardering van de grondstoffen, reserves en ontwikkelingsmogelijkheden van Athabasca en prijst Cenovus voor zijn financiële en technische kracht om projecten verder te ontwikkelen.
Dat wordt een van de hoogtepunten van mijn carrière.
Het Ninepoint Energy Fund boekte over de vijf jaar tot 31 augustus een samengesteld jaarlijks rendement van meer dan 33%. Bredere winsten in Canadese energieaandelen dit jaar, aangewakkerd door hogere olieprijzen te midden van het conflict in het Midden-Oosten, deden de S&P/TSX Energy-index met meer dan 27% stijgen. Cenovus-aandelen stegen 99% terwijl Athabasca 51% won tot de laatst gerapporteerde slotkoers.
Overheidssteun gaf extra momentum. Premier Mark Carney bestempelde onlangs een nieuwe Canadese oliepijpleiding als een project van nationaal belang, waardoor de goedkeuringen versneld werden. Nuttall uitte hernieuwd optimisme over het investeringsklimaat voor Canadese energieproducenten.
Ik ben even blij omdat ik vind dat Athabasca een eerlijke tot volledige waarde krijgt voor het bedrijf... Maar dan neem je Cenovus, dat de financiële en technische capaciteiten heeft om het ontwikkelingstempo te versnellen en dat waarschijnlijk nog beter kan doen. Dus het is echt een win-winsituatie.