- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Red Bull Junior praat over het omgaan met de hype terwijl hij recordoverwinningen boekt en het kampioenschap leidt

Nikola Tsolov heeft zich dit seizoen ontpopt als een van de opvallendste talenten in de juniorenklasse van de eenzitters. De negentienjarige Bulgaar staat momenteel aan de leiding in het Formule 2-kampioenschap en trekt steeds meer aandacht als mogelijke Formule 1-coureur voor 2027.

Nu de kalender van 2026 de zomervakantie ingaat, laaien de gesprekken over de grid van volgend jaar al op. De naam van Tsolov duikt daarbij steeds vaker op.

Recordbrekende vorm in Formule 2

Tsolov heeft zijn sterkste seizoen tot nu toe gereden. Hij heeft zes overwinningen geboekt, waaronder een clean sweep op Silverstone die een nieuw record zette voor opeenvolgende zeges in de klasse. Die resultaten hebben hem aan de kop van het klassement gebracht en speculatie aangewakkerd over een snelle overstap naar Formule 1.

Ik probeer er natuurlijk afstand van te nemen en me een beetje af te zonderen. De herrie kan je echt in de problemen brengen. Maar eerlijk gezegd heb ik het vrij goed aangepakt, omdat het niet iets is wat ik per se niet had verwacht.

Overstap naar Red Bull Junior Team stimuleert progressie

Tsolov maakte eerder deel uit van een andere Formule 1-academie. Zijn overstap naar de Red Bull Junior Team aan het begin van het seizoen 2025 viel samen met duidelijke vooruitgang in consistentie en snelheid. Hij werd dat jaar tweede in Formule 3 na een spannende strijd met Rafael Camara.

De coureur prijst het Red Bull-programma omdat het zijn ontwikkeling zowel op als buiten de baan heeft versneld.

Ze hebben zo'n geweldige geschiedenis met het doorstoten van jonge coureurs in deze klassen. Het is voor mij cruciaal geweest om naar de Red Bull Junior Team te gaan. Ze hebben me op alle fronten gesteund, geholpen bij mijn ontwikkeling buiten de baan, op de baan, en bij het omgaan met verschillende situaties, wat super belangrijk is geweest.

Teambaas steunt Tsolov voor Formule 1

Bekend als de Bulgaarse Leeuw, produceerde Tsolov een sterke comeback op Silverstone en won zowel de sprint- als de hoofdrace voor Campos Racing na een start vanaf de vijfde plaats. Teambaas Adrian Campos verklaarde later dat de coureur klaar is voor Formule 1.

Tsolov, die in 2022 met hetzelfde team de Spaanse F4-titel won, waardeert de steun zeer.

Het betekent veel. Ik had niet verwacht dat hij dat zou zeggen, maar we zijn een familie, zoals ik altijd zeg. Ik ben dankbaar dat ik met hen kan werken, want dat is voor mij ook een belangrijke factor in mijn carrière geweest.

Ervaring voorbij zijn jaren

Tsolov debuteerde op zijn zestiende in Formule 3, een van de jongste coureurs in de geschiedenis van de klasse. Na drie seizoenen daar stapte hij eind 2025 over naar Formule 2, waar hij de laatste twee ronden afwerkte naast Arvid Lindblad. Hij pakte al in zijn derde F2-start een podium.

Ondanks zijn jeugd gelooft de coureur dat de vroege blootstelling hem een voorsprong heeft gegeven.

Ik heb me altijd jong gevoeld. Het is best grappig, want ik ben nu de op een na jongste op de F2-grid, dus wat zo goed is, is dat ik veel ervaring heb opgedaan terwijl ik nog jong was, waardoor ik in een goede positie zit. Ik ben jong en ervaren en presteer goed, dus ik denk dat dat een grote factor is en me kan helpen verder te komen.

Nog geen concrete f1-plannen

Tsolov heeft momenteel een voorsprong van twintig punten in de F2-stand en heeft twee keer zoveel overwinningen als welke andere coureur ook. Hij zegt dat Red Bull tevreden is, maar nog geen concrete toezeggingen heeft gedaan over een zitje in 2027.

Ze zijn natuurlijk heel blij met me, maar er is niets besproken, niets duidelijk. Het is gewoon doorgaan met wat je doet, je doet het geweldig, maar er is eerlijk gezegd niet veel meer dan dat. We focussen ons nu gewoon op F2.