Niklas Süle stopt met profvoetbal en vindt geluk in de Duitse negende divisie

De voormalige Duitse international hangt na meerdere blessures bij Borussia Dortmund zijn elitaire voetbalschoenen aan de haak, maar speelt nog met vrienden bij SV Tiefenbach.

Niklas Süle heeft ervoor gekozen zijn geluk voorop te stellen boven het verlengen van een carrière die door blessures werd gekenmerkt. De 30-jarige Duitse verdediger kondigde in juni zijn afscheid van het profvoetbal aan na zijn vertrek bij Borussia Dortmund. Zijn beslissing kwam na een moeilijke seizoen en een schrik met zijn knie die hem alles deed heroverwegen.

Een beslissing na vijf blessures en de angst voor een nieuwe scheuring

Tijdens de vorige campagne kon Süle slechts 13 wedstrijden spelen voor Dortmund vanwege maar liefst vijf verschillende blessures. Het omslagpunt kwam met een knieprobleem waardoor hij een operatie vreesde. Nadat was bevestigd dat de kruisband niet was gescheurd, wist de speler dat het moment was aangebroken om te stoppen.

Toen ik het nieuws kreeg dat de kruisband niet was gescheurd, was voor mij duidelijk dat het voorbij was. Ik kon me niets ergers voorstellen dan met spanning uitkijken naar de tijd na mijn afscheid, als vrij man, op vakantie gaan, tijd doorbrengen met mijn kinderen... en dan toch weer een derde kruisbandblessure moeten verwerken.

— Niklas Süle, Aankondiging van zijn afscheid in juni

Van de Bundesliga naar genieten van voetbal in de negende divisie

Hoewel hij zijn elitaire voetbalschoenen aan de haak hing, verdween het verlangen naar voetbal niet. Süle daalde enkele niveaus en sloot zich aan bij SV Tiefenbach, een bescheiden club in de negende divisie van het Duitse voetbal. Daar deelt hij het team met twee van zijn beste vrienden, van wie er een zelfs trainer is.

De oud-speler van Bayern en Dortmund, die een Champions League, vijf landstitels en twee Duitse bekers op zijn naam heeft staan, plus 49 interlands voor Duitsland, heeft in deze nieuwe omgeving de pure essentie van de sport gevonden.

Ik ben erg blij dat ik voetbal eindelijk vanuit een heel ander perspectief kan beleven: daar waar het puur om de sport zelf gaat en niet om zaken of geld. Bovendien spelen bij SV Tiefenbach twee van mijn beste vrienden, van wie er een zelfs trainer is. Na dertien jaar als profvoetballer is het voor mij een absoluut geschenk om weer met mijn maten op het veld te staan en volop van deze prachtige sport te genieten.

— Niklas Süle, Uitspraken over zijn nieuwe fase

Virale video’s en een onverwacht debuut onder de lat

Sommige video’s van zijn wedstrijden in het amateurvoetbal zijn viraal gegaan door zijn tackles en kopduels. Niemand had echter verwacht dat hij in slechts vier maanden tijd van centrale verdediger in de Bundesliga naar doelman in de negende divisie zou gaan. De vaste keeper van Tiefenbach was niet beschikbaar en Süle nam zonder aarzelen zijn plaats in.

Tags bij dit artikel