Niklas Süle hangt de schoenen aan de haak in de top en tekent bij een club in de negende divisie

De Duitse verdediger verlaat Borussia Dortmund na een seizoen vol blessures en wil genieten van het voetbal bij SV Tiefenbach samen met zijn vrienden.

Niklas Süle heeft besloten een einde te maken aan zijn carrière als profvoetballer. De 30-jarige Duitse verdediger kondigde in juni zijn vertrek aan bij Borussia Dortmund na een seizoen vol lichamelijke problemen die hem beperkten tot slechts 13 wedstrijden.

Een beslissing na angst voor een nieuwe zware blessure

Süle legde uit dat de druppel die de emmer deed overlopen een knieblessure was die hem deed vrezen voor een operatie. De verdediger verkoos het risico op een derde kruisbandruptuur te vermijden en besloot te stoppen voordat het te laat was.

Toen ik het nieuws kreeg dat de kruisband niet was gescheurd, was voor mij duidelijk dat het voorbij was. Ik kon me niets ergers voorstellen dan met verwachting uitkijken naar de tijd na mijn pensioen, onafhankelijk zijn, op vakantie gaan, tijd doorbrengen met mijn kinderen… en dan toch nog mijn derde kruisbandruptuur moeten verwerken.

— Niklas Süle, Aankondiging van zijn pensioen in juni

De speler erkende dat het voetbal hem veel had gegeven, maar vond dat het moment was aangebroken om zijn gezondheid en privéleven voorop te stellen.

Van de Bundesliga naar het veld in de negende divisie

Toch verdween de liefde voor het voetbal niet. Süle daalde meerdere niveaus en sloot zich aan bij SV Tiefenbach, een bescheiden club in de negende divisie van het Duitse voetbal. Daar speelt hij samen met twee van zijn beste vrienden, van wie er een trainer is.

Ik ben erg blij dat ik het voetbal eindelijk vanuit een heel ander perspectief kan beleven: waar het puur om de sport zelf gaat en niet om zaken of geld. Bovendien spelen bij SV Tiefenbach twee van mijn beste vrienden, van wie er een hier zelfs trainer is. Na dertien jaar als profvoetballer is het voor mij een absoluut cadeau om weer op het veld te staan met mijn maten en volop van deze prachtige sport te genieten.

— Niklas Süle, Verklaringen na tekenen voor Tiefenbach

In slechts vier maanden tijd is Süle overgestapt van centraal verdediger in de Bundesliga naar doelman in de negende divisie, omdat de vaste keeper van Tiefenbach niet beschikbaar was. Verschillende video’s van zijn wedstrijden, met harde tackles en duels in de lucht, zijn viraal gegaan op sociale media.

Een palmares op topniveau voordat hij naar het amateurvoetbal daalt

Voordat hij aan deze nieuwe fase begon, had Süle 49 interlands gespeeld voor Duitsland, een Champions League en vijf landstitels gewonnen, plus twee Duitse bekers. Zijn loopbaan omvat ook een periode bij Bayern München voordat hij naar Dortmund vertrok.

Tags bij dit artikel