Nightingale-Bamford School put put uit reserves voor sportcentrum na downgrading door Moody's

Elite meisjesschool in Manhattan put put uit reserves voor project van 90 miljoen dollar terwijl fondsenwerving achterblijft, wat leidt tot verlaging naar Baa1.

Nightingale-Bamford School, de prestigieuze meisjesschool aan de Upper East Side van Manhattan, put put uit haar endowment om de bouw van een nieuwe sportfaciliteit te ondersteunen, terwijl ze nog steeds extra donaties voor het project zoekt.

Die beslissing heeft ertoe geleid dat Moody’s Ratings de issuer- en revenue bond-ratings van de school heeft verlaagd van A3 naar Baa1 en de outlook heeft gewijzigd van negatief naar stabiel.

Moody's wijst op risico's bij fondsenwerving en leiderschapswissels

In een rapport dat donderdag is uitgebracht, merkte Moody’s-analist Meredith Saylor op dat de school van plan is ongeveer 10 miljoen dollar uit de onbeperkte reserves te gebruiken voor het project terwijl de kapitaalcampagne doorgaat.

De omvangrijke kapitaalcampagne en de noodzaak van voortdurende filantropie brengen governance- en uitvoeringsrisico’s met zich mee, vooral gezien de recente veranderingen in het leiderschap van de advancement-afdeling op een cruciaal moment in de fondsenwerving. Succesvolle en tijdige uitvoering van de fondsenwervingsstrategie is essentieel om de balanspositie te behouden.

— Meredith Saylor, Moody’s lead analyst, Donderdagrapport van Moody’s

Profiel van de school en projectdetails

Opgericht in 1920, rekent Nightingale-Bamford School bijna 72.000 dollar aan jaarlijks schoolgeld. De school kreeg culturele bekendheid als inspiratiebron voor de bestsellerreeks en televisieserie Gossip Girl. Het endowment bedroeg 115 miljoen dollar per december 2025, waarvan ongeveer 98 miljoen dollar onbeperkt beschikbaar was.

De school gaf vorig jaar ongeveer 40 miljoen dollar aan gemeentelijke obligaties uit om het sportcomplex te financieren en had in boekjaar 2025 bijna 64 miljoen dollar aan totale schuld.

De geplande faciliteit krijgt een indoor kunstgrasterrein van 15.000 vierkante voet, twee gymzalen en een dansstudio. Volgens de school biedt de locatie betrouwbare, geavanceerde ruimtes die op de meeste andere scholen in de stad niet beschikbaar zijn. De totale projectkosten worden geschat op 90 miljoen dollar.

Bredere trend onder privéscholen

Privéscholen in het hele land maken steeds vaker gebruik van de schuldmarkt om hun campussen te moderniseren te midden van toenemende concurrentie om leerlingen en stijgende schoolgelden. Gegevens van Bloomberg laten zien dat privéscholen dit jaar al meer dan 500 miljoen dollar hebben geleend op de gemeentelijke obligatiemarkt.

Positieve verwachtingen voor de bedrijfsvoering ondanks downgrading

Moody’s benadrukte de sterke strategische positie van de school, de solide vraag, de prijszettingskracht en de verbeterde operationele resultaten. Het sportproject ligt op schema en binnen budget. De stabiele outlook weerspiegelt de verwachting dat Nightingale-Bamford School een gezonde liquiditeit zal behouden, ook na het aanspreken van reserves.

Vertegenwoordigers van de school hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar.

Tags bij dit artikel