Het WK 2026 opent over enkele weken in Mexico-Stad, met de belofte van nieuwe drama's op het veld. Toch zal geen enkele komende wedstrijd de rauwe intensiteit evenaren van een enkele kwartfinale die vier decennia eerder werd gespeeld.

Iconische clash van 1986 keert terug in de schijnwerpers in documentaire van Cannes

Engeland stond tegenover Argentinië in de kwartfinales van het WK 1986 in Mexico-Stad. De wedstrijd leverde twee doelpunten op die tot de beroemdste in de toernooigeschiedenis behoren. Argentijnse regisseurs Juan Cabral en Santiago Franco heronderzoeken de ontmoeting in hun nieuwe film The Match, die in première gaat op het Filmfestival van Cannes.

De wedstrijd had Engelse spits Gary Lineker en Argentijns aanvoerder Diego Maradona. De diepere betekenis kwam voort uit gebeurtenissen slechts vier jaar eerder, toen Groot-Brittannië en Argentinië vochten om de Falklandeilanden, bekend als Las Malvinas in Argentinië.

Filmmakers bieden neutrale kijk op politiek geladen ontmoeting

Cabral en Franco interviewden overlevende spelers van beide kanten, waaronder Lineker. Maradona overleed in 2020. Cabral benadrukte de noodzaak van balans ondanks de nationaliteit van de regisseurs.

Het duo herenigde de teams in Spanje voor interviews opgenomen in een dramatische black-box setting. Lineker verzorgt de voice-over samen met Argentijnse teamgenoot Jorge Valdano. Andere stemmen zijn onder meer Oscar Ruggeri, Peter Shilton, John Barnes, Jorge Burruchaga, Ricardo Giusti en Julio Olarticoechea.

Kindertijdherinneringen vormen persoonlijke band van regisseurs met de wedstrijd

Franco was nog niet geboren toen de wedstrijd plaatsvond. Cabral herinnert zich het kijken naar de uitzending als kind in de derde klas. Zijn grootmoeder zette 's middags de televisie aan, een ongewoon gezicht dat zijn eerste begrip van het WK wekte.

De film behandelt de ontmoeting van 1986 als een collectief verhaal in plaats van een solo-showcase voor Maradona. Cabral beschrijft het als een koorstuk dat bedoeld is om kijkers geboeid te houden terwijl het geschiedenis brengt.

Argentinië en Engeland zouden elkaar weer kunnen treffen tijdens het WK 2026

Beide landen behoren tot de favorieten voor het komende toernooi naast Spanje en Frankrijk. Argentinië komt binnen als regerend kampioen. De 40e verjaardag van de originele wedstrijd valt op 22 juni.

Na de première in Cannes zullen de filmmakers The Match op 22 mei in Argentinië vertonen. Franco merkte op dat voetbal een kernonderdeel vormt van het dagelijks leven en de nationale identiteit in zijn land, vooral de erfenis van het elftal van 1986.