Nieuwe documentaire onthult hoe terriër Soccer Wishbone-ster werd

Dertig jaar na de oorspronkelijke uitzending blijft de PBS-serie Wishbone een speciale plaats innemen in de herinneringen van veel kijkers die via zijn avonturen voor het eerst kennismaakten met grote boeken. Een nieuwe documentaire getiteld What's the Story, Wishbone? werpt nu een nadere blik op de productie en zijn culturele impact.

Hollywood-audities kronen Soccer tot hoofdrolspeler

Seriebedenker Rick Duffield sloot zich aan bij andere sleutelfiguren voor de castingsessies in Hollywood. Ze bekeken talloze honden van verschillende rassen en temperamenten zonder de juiste match te vinden. De laatste kandidaat, een Jack Russell-terriër genaamd Soccer met eerdere commercialervaring, won hen meteen voor zich.

Soccer voerde een kenmerkende backflip uit die direct ieders aandacht trok. Zijn expressieve gezicht suggereerde ook een scherpe intelligentie die essentieel was voor de rol van een boekenliefhebbende hond. Het team zag zijn potentieel meteen, al bleek het trainen voor de eisen van de serie de echte uitdaging.

Wishbone combineerde alledaagse verhalen met literaire klassiekers

De show draaide om de jonge Joe en zijn hond Wishbone in het fictieve stadje Oakdale. Alledaagse gebeurtenissen riepen herinneringen op aan klassieke verhalen in de gedachten van de hond, die alleen voor de kijkers werden ingesproken door Larry Brantley. Het verhaal schakelde vervolgens over naar Wishbone in kostuum die de hoofdrol speelde in verkorte bewerkingen.

De verhalen varieerden van The Odyssey en The Tempest tot Sherlock Holmes-verhalen, samen met selecties uit de Bijbel, Afrikaanse volksverhalen en Dakota-mythologie. De opnames vonden plaats in Allen en Plano, Texas. De serie telde 50 afleveringen plus een speelfilmspecial genaamd Wishbone's Dog Days of the West.

Oorspronkelijke teamleden delen inzichten in de documentaire

Regisseur Joey Stewart, die aan de originele serie werkte, regisseerde de documentaire. Hij bevat interviews met bedenker Rick Duffield, stemacteur Larry Brantley, producer Betty Buckley, hoofdscenarist Stephanie Simpson en trainer Jackie Kaptan. Ook acteurs uit de serie zoals Mary Chris Wall, Angee Hughes, Jeanne Simpson en Matt Tompkins komen aan het woord.

Verder dragen comedian Mo Rocca, die zijn carrière begon als schrijver voor de serie, en bekende figuren als Dan Rather en George W. Bush bij. Soccer overleed in 2001 op 13-jarige leeftijd, maar het programma leeft voort via heruitzendingen en de blijvende indruk op kijkers.

Documentaire debuteert op video on demand op 10 juni

What's the Story, Wishbone? wordt vanaf 10 juni wereldwijd beschikbaar via video on demand bij lokale PBS-zenders en digitale platforms. De film biedt fans een kijkje achter de schermen bij de totstandkoming van de serie en waarom die vandaag de dag nog steeds betekenisvol is.