Nieuwe Apple-ceo John Ternus versnelt productontwikkeling en stroomlijnt operaties

Vroege plannen richten zich op frequentere lanceringen, minder managementlagen en meer focus op engineering nu de groei van services afneemt

Apple Inc. Chief Executive Officer John Ternus, nog maar enkele weken in functie, initieert veranderingen gericht op het versnellen van productontwikkeling, het uitbreiden van het assortiment apparaten en het bouwen van een slankere organisatie gericht op engineering.

De stappen geven de eerste indicaties hoe de voormalige hardware-engineeringtopman het bedrijf wil leiden na Tim Cook’s vijftienjarige termijn als CEO. Interne besprekingen gingen over het verminderen van de afhankelijkheid van de traditionele lente- en herfstlanceringen en het schrappen van enkele middenmanagementfuncties om de afstand tussen engineers en de top te verkleinen.

Ternus pleit voor productintroducties het hele jaar door

Ternus heeft aangegeven dat Apple producten sneller op de markt moet brengen en een experimentelere aanpak moet hanteren om concurrerend te blijven in het tijdperk van kunstmatige intelligentie. Het bedrijf heeft al een flinke pijplijn voor het komende jaar, waaronder AirPods met camera, de eerste slimme bril en een vernieuwde iPhone ter ere van het twintigjarig bestaan van het toestel.

Gedurende het grootste deel van het afgelopen decennium vonden de grote lanceringen vooral in de herfst plaats, met af en toe een lente-evenement. Ternus wil dat aankondigingen vaker verspreid over het jaar plaatsvinden, al zal het veranderen van lang bestaande ontwikkelpraktijken nog geruime tijd vergen.

Inspanningen om lagen te verminderen en kosten te drukken nemen vorm aan

Ternus, 51 jaar oud, heeft al langer gepleit voor een slankere structuur. Toen hij hardware-engineering leidde, zei hij tijdens een all-hands-meeting dat het bedrijf minder mensen moet aannemen, meer moet vragen van de huidige engineers en onnodige overhead moet schrappen. Hij presenteerde cijfers over de jaarlijkse groei van het personeelsbestand om te pleiten voor meer doen met kleinere teams.

De afgelopen weken zijn in de hardware-engineeringdivisie engineering program managers ontslagen, een rol die lang centraal stond bij het coördineren van productplanningen over teams heen. Verschillende program managers, waaronder ongeveer een half dozijn directors, zijn getroffen. Betrokken medewerkers kregen een korte periode om een nieuwe functie binnen Apple te vinden; wie dat niet lukt, wordt later dit jaar ontslagen.

Dergelijke reducties, vroeger ongebruikelijk, komen steeds vaker voor. Recente maatregelen omvatten gerichte inkrimpingen bij Siri, Vision Pro-teams voor immersive video en gaming, en andere groepen, soms gekoppeld aan prestaties. Ook het Fitness+-team zag een klein aantal reducties in verband met plannen voor audio-only lessen.

Omzetdoelen en AI-verkenning krijgen urgentie

Ternus en andere leiders, waaronder services-topman Eddy Cue en Chief Financial Officer Kevan Parekh, onderzoeken nieuwe inkomstenbronnen en manieren om meer te verdienen aan bestaande producten. De services-omzet daalde sequentieel in het juni-kwartaal voor het eerst sinds 2022, ook al bleef deze boven het voorgaande jaar en werd een record voor de periode neergezet.

Een wereldwijd geheugentekort heeft de componentenkosten opgedreven, wat heeft geleid tot prijsverhogingen bij sommige producten terwijl Apple een deel van de extra kosten op zich neemt om de impact voor klanten te beperken. Managers melden een verhoogde druk om meer producten in kortere tijd op te leveren.

Kostenbesparende maatregelen gaan door in het hele bedrijf. Sommige teams hebben te horen gekregen dat ze geen plus-ones meer mogen uitnodigen voor de komende kerstfeesten, een verandering ten opzichte van voorgaande jaren. Eerdere plannen om ongeveer 5000 AppleCare-functies te schrappen op basis van AI-mogelijkheden zijn opgeschort.

Tags bij dit artikel