Nieuwe 60 Minutes-baas Nick Bilton belooft onafhankelijkheid in memo aan staf

Nick Bilton heeft de hoogste functie bij 60 Minutes aanvaard met een duidelijke boodschap aan de redactie. In een memo die donderdag is verstuurd, benadrukte de nieuwe uitvoerend producent dat het programma zijn traditie van onafhankelijke berichtgeving zonder vrees of begunstiging zal voortzetten en zich zal verzetten tegen enige aansturing door het eigendom bij gevoelige onderwerpen.

Bilton benadrukt redactionele autonomie bij CBS News

Bilton schreef dat de basis van het actualiteitenmagazine berust op zijn journalistieke onafhankelijkheid. Hij voegde eraan toe dat het team het verhaal altijd als leidraad zal laten gelden in plaats van persoonlijke relaties, politieke overwegingen of andere externe factoren.

Bilton zet zich in om Stahl, Whitaker en Wertheim te behouden

Bilton bekleedt de functie nog maar een week, maar is actief bezig om de overgebleven senior correspondenten aan boord te houden. Lesley Stahl, Bill Whitaker en Jon Wertheim spraken woensdag onderling over de koers van het programma. Bilton en Stahl deelden later die avond een diner, waarbij zij gedetailleerde vragen stelde over zijn toekomstplannen.

CBS News wilde niet direct commentaar geven op de inhoud van het dinergesprek. Bilton heeft veel tijd besteed aan het luisteren naar de drie journalisten en prees hun bijdragen.

Bilton combineert traditie met nieuwe vertelwijzen

In zijn memo en recente uitspraken benadrukte Bilton zowel het erfgoed van het programma als de noodzaak om zich aan te passen. Hij beschreef gesprekken met de correspondenten over wat 60 Minutes uitzonderlijk maakt, de tradities en de methoden achter de meest impactvolle reportages. Hij noemde ook gesprekken over het bereiken van nieuwe publiek via extra platforms en vernieuwde vertelformats.

Bilton heeft interesse getoond in uitbreiding van het programma buiten de traditionele zondagavond. Hij zei vorige week tegen Variety dat de wekelijkse uitzending een kans biedt om het merk verder te ontwikkelen via meerdere kanalen en formats.

Recente leiding- en correspondentiewisselingen bij 60 Minutes

Bilton volgt Tanya Simon op, een ervaren producer en dochter van voormalig correspondent Bob Simon. Ook haar plaatsvervanger Draggan Mihailovich is verwijderd van het programma. Correspondenten Sharyn Alfonsi en Cecilia Vega werden eerder ontslagen, terwijl Anderson Cooper in februari aankondigde niet terug te keren voor het 59e seizoen dat in de herfst begint.

De ontwikkelingen komen op een moment dat CBS News onder nieuw eigendom bij Paramount Skydance opereert, waardoor veel medewerkers onzeker zijn over de toekomstige koers van het vlaggenschip onderzoeksprogramma.