Nieuw boek beschrijft Trumps greep op media en banden met Hollywood in tweede termijn

Maggie Haberman en Jonathan Swan beschrijven ongekende toegang, bedrijfsmanoeuvres en publieke spektakels in 'Regime Change'

Tientallen boeken zullen Donald Trumps tweede termijn beschrijven, maar een van de vroegste grote verslagen komt van New York Times-journalisten Maggie Haberman en Jonathan Swan. Hun werk, “Regime Change: Inside the Imperial Presidency of Donald Trump,” baseert zich op anonieme interviews om interne dynamiek in het Witte Huis en de uitgebreide invloed van de regering op media- en entertainmentkringen vast te leggen.

Trump benoemt communicatiedirecteur met handhavingsstijl

Trump koos Steven Cheung als communicatiedirecteur van het Witte Huis, aangetrokken door diens intimiderende uitstraling. Acteur Mel Gibson zou Cheung in 2023 bij een Ultimate Fighting Championship-evenement hebben aangesproken over zijn opvallende verschijning en hebben gesuggereerd dat hij een filmboef zou kunnen spelen. Trump beoordeelde benoemden vaak op fysieke kenmerken en gaf de voorkeur aan een stoer imago voor zijn team. Hij vergeleek Cheung eens met Luca Brasi uit “The Godfather” en beschreef hem privé als een gewelddadigere versie van Kim Jong-un.

Grensoperaties worden publieke spektakels

Vroege handhavingsacties in Los Angeles benadrukten de nadruk van de regering op zichtbaarheid. Border Patrol-commandant Greg Bovino leidde invallen bij werkplekken in de stad, geïnspireerd door de film “The Border” uit 1982 met Jack Nicholson. Televisiepersoonlijkheid Dr. Phil McGraw sloot zich aan bij een van de ICE-eenheden, wat het mediavriendelijke karakter van de operaties versterkte.

Mediaconglomeraatfusie krijgt politieke aandacht

De voorgestelde fusie tussen Paramount Global en Skydance Media, geleid door David Ellison en gesteund door zijn vader Larry Ellison, trok de aandacht van de aantredende regering. Trump had David Ellison eerder bekritiseerd omdat hij Joe Biden steunde, maar noemde beide Ellisons later supporters. De deal vereiste goedkeuring van de FCC te midden van bredere zorgen over de afstemming van bedrijven met het Witte Huis.

Naamswijziging Kennedy Center bevolen vóór goedkeuring

Het Witte Huis gaf opdracht om grote letters “DONALD J. TRUMP” op de gevel van het Kennedy Center te plaatsen voordat de raad de naamsverandering formeel had goedgekeurd. De actie viel samen met annuleringen door talrijke artiesten en een scherpe daling van de kaartverkoop.

Bezos bespreekt uitdagingen Washington Post met Trump

Trump twijfelde aanvankelijk aan Jeff Bezos’ bewering dat hij geen invloed kon uitoefenen op de berichtgeving van de Washington Post. Na de verkiezingen van 2024 noemde Bezos de krant tijdens een dinergesprek zijn slechtste investering en klaagde hij over weerstand van het personeel tegen zakelijke veranderingen. Trump toonde later belangstelling voor details van Bezos’ bruiloft, met name de aanwezigheid van actrice Sydney Sweeney.

Schikkingsgesprekken met ABC leiden tot hogere eisen

Onderhandelingen over een lasterzaak met George Stephanopoulos en ABC richtten zich aanvankelijk op een schenking van 3 miljoen dollar plus een persoonlijke verontschuldiging. Het team van Trump eiste later een veel hoger bedrag, naar verluidt tot 60 miljoen dollar, voordat de definitieve overeenkomst uitkwam op 15 miljoen dollar voor een presidentiële bibliotheekrekening en 1 miljoen dollar aan juridische kosten.