Nicole Kidman in de hoofdrol van Werner Herzogs over het hoofd geziene biopic 'Queen of the Desert'
Werner Herzogs dramafilm uit 2015 Queen of the Desert blijft een van de minst bekende werken van de regisseur, ook al speelt Nicole Kidman de hoofdrol. De film portretteert het leven van de Britse ontdekkingsreiziger en archeoloog Gertrude Bell tijdens haar tijd in het Midden-Oosten in de jaren 1910.
Ensemble cast brengt historische figuren tot leven
Kidman speelt Bell, die de high-society-evenementen in Engeland achterlaat om zich bij haar oom in Teheran te voegen. Daar begint ze aan avonturen door de regio. Haar romance met diplomaat Henry, gespeeld door James Franco, eindigt tragisch nadat haar familie bezwaar maakt en Henry zelfmoord pleegt.
De productie bevat verschillende andere herkenbare acteurs in bijrollen. Jenny Agutter verschijnt als Bells stiefmoeder. Damian Lewis speelt Charles Doughty-Wylie, een officier uit de Eerste Wereldoorlog die een emotionele band met Bell deelt. Christopher Fulford portretteert een jonge Winston Churchill, die met Bell samenwerkte aan het tekenen van grenzen voor verschillende landen in het Midden-Oosten.
Wellicht de meest onverwachte castingkeuze plaatst Robert Pattinson als T.E. Lawrence, de Britse officier die later werd gevierd in David Leans klassieke film. Lawrence verschijnt hier in een bijrol tijdens de tijd van de Arabische Opstand.
Festivaldebuut leidt tot vertraagde en teleurstellende release
De film ging in première op het Internationaal filmfestival van Berlijn maar wachtte twee jaar op een brede bioscooprelease in april 2017. Met een budget van 36 miljoen dollar bracht de film wereldwijd slechts 2 miljoen dollar op. Herzogs staat van dienst toont dat hij zelden mainstream commercieel succes boekt, met eerdere titels als Bad Lieutenant: Port of Call, New Orleans en Rescue Dawn die eveneens ondermaats presteerden ten opzichte van hun kosten.
Critici vinden de film tekortschieten in diepgang en energie
Recensenten wezen de film grotendeels af. De film heeft een goedkeuringspercentage van 18 procent op Rotten Tomatoes op basis van 80 recensies, waarbij velen hem saai en onsamenhangend noemden.
Op papier vormen de gepassioneerde archeoloog Herzog en een welbespraakte zwerver als Bell cinematografische zielsverwanten. Maar in plaats van meer aandacht te vestigen op haar prestaties, beweegt Herzog zich in de richting van David Lean-picturalisme.
Andere critici verweten de nadruk op Bells romantische verwikkelingen ten koste van haar professionele prestaties op het gebied van cartografie en diplomatie. Een recensie gaf nul sterren en stelde dat het script de historische figuur reduceert tot een conventionele romantische rol die haaks staat op haar gedocumenteerde onafhankelijkheid en intellect.
Beschikbaarheid blijft jaren later beperkt
Ondanks de grote namen die eraan verbonden zijn, kreeg het project nooit veel tractie. Voor wie het vandaag wil bekijken, streamt de film op Fubo.
- Jean Dujardin laat Zorro herleven in luchtige MHz-serie die vandaag in première gaat
- Paul Anthony Kelly debuteert met blonde haartransformatie voor American Horror Story seizoen 13
- Dish DBS vraagt Chapter 11 faillissement aan in vooraf afgesproken herstructurering
- Monica Barbaro sluit zich aan bij cast van Ocean's Eleven-prequel met Bradley Cooper
- Pau Cubarsí beantwoordt 19 snelle vragen en toont zijn menselijke kant op het WK
- Silo seizoen 3 gaat in première met perfecte score terwijl Apple TV zijn sci-fi leiderschap versterkt
- WK 2026: Mexico en Verenigde Staten leiden de teams die zich plaatsten voor de zestiende finales na de groepsfase
- Collider noemt de 25 beste tv-series van 2026 tot nu toe
- Waarom Dog Soldiers nog steeds rauwe weerwolvenangst bezorgt meer dan twintig jaar later
- Spencer Pratt geeft gebrek aan gedwongen revalidatie de schuld van de dood van Daveigh Chase