Nicolas Winding Refn bracht zijn nieuwste film naar het Filmfestival van Cannes en verdeelde opnieuw het publiek met een gedurfd, neonverlicht verhaal. De Deense filmmaker keerde na tien jaar afwezigheid van speelfilms terug met een project onder leiding van Sophie Thatcher, bekend van Yellowjackets en Companion, en Charles Melton, die twee jaar eerder nieuwe lof oogstte op het festival.

Refn deelt levensveranderende ervaring na staande ovatie

Zware regen verwelkomde het team bij aankomst in het Palais voor de late vertoning. Toen de aftiteling begon, barstte het publiek los in een applaus dat zeven minuten aanhield. Sophie Thatcher barstte in tranen uit terwijl Nicolas Winding Refn over het podium liep en de zaal meenam in de energie.

Toen het applaus wegstierf, nam Nicolas Winding Refn de microfoon en vertelde over de diep persoonlijke oorsprong van de film. Hij beschreef hoe hij enkele jaren eerder 25 minuten klinisch dood was geweest voordat artsen hem weer tot leven brachten.

Hij voegde eraan toe dat het maken van de film en de terugkeer naar Cannes aanvoelde als een grote stap voor de mensheid. Daarna lichtte hij de stemming op met grapjes over de aantrekkelijke lichamen van zijn castleden, die prominent in beeld komen.

Neonverlichte thriller verkent donkere familiethema’s

Her Private Hell volgt een getroebleerde actrice die worstelt met onopgeloste kwesties met haar vader nadat haar beste vriendin met hem trouwt. Tegelijkertijd begint een schimmige figuur, The Leather Man, jonge vrouwen te vermoorden die om hun vader roepen voordat ze sterven. Charles Melton speelt een legerkorporaal wiens dochter verdwijnt, wat hem op een pad van wraak brengt.

De bijrolbezetting bestaat uit Havana Rose Liu, Kristine Froseth, Dougray Scott, Diego Calva, Shioli Kutsuna, Aoi Yamada en Hidetoshi Nishijima. Neon distribueert de film, die buiten competitie in première ging en daardoor buiten de hoofdprijsrace valt. Het bedrijf blijft dit jaar ook andere titels voor prijzen inzetten.

Refn herovert Cannes-schijnwerper na tien jaar afwezigheid

Cannes heeft voor Nicolas Winding Refn als creatief thuis gediend bij zijn vorige vier films. Zijn doorbraak Drive uit 2011 leverde hem de prijs voor beste regisseur op. Latere films Only God Forgives en The Neon Demon kregen sterk gemengde reacties, inclusief boegeroep en mensen die de zaal verlieten. Her Private Hell is zijn eerste speelfilm sinds The Neon Demon. In de tussenliggende jaren regisseerde hij de series Too Old to Die Young en Copenhagen Cowboy.

De film gaat op 24 juli in de Amerikaanse bioscopen in première.