De nieuwe regels van de Formule 1 voor 2026, die de verbrandingsmotor en het elektrische systeem voor vijftig procent in evenwicht brengen, roepen sterke kritiek op onder coureurs en fans. Toch hebben verschillende races zeer aantrekkelijke fasen geboden, vooral op zondagen zoals die van Miami, waar McLaren een beter tempo toonde maar een strategische fout Max Verstappen en de fans niet kon overtuigen.
Nico Hülkenberg, coureur bij Audi Formule 1, stelt dat de Formule 1 altijd het technologische tempo heeft aangegeven en zich moet aanpassen aan veranderingen in de auto-industrie. In uitspraken aan The Drive herinnerde de 38-jarige Duitser eraan dat straatauto's in slechts vijf of tien jaar sterk zijn veranderd en dat de categorie dezelfde weg moet volgen.
Om eerlijk te zijn is dit altijd gebeurd in de Formule 1, nietwaar? De Formule 1 draait om technologisch leiderschap en je moet je aanpassen aan de tijden. Als je kijkt naar de auto-industrie vijf of tien jaar geleden, dan is die nu anders; die is veranderd.
Nico Hülkenberg vindt dat de eerste races van het jaar leuk waren en goede actie op de baan lieten zien. Hij verwerpt het idee dat de competitie zo verslechterd is als sommigen, waaronder Max Verstappen, beweren. De coureur stelt dat wie niet geniet van de nieuwe omstandigheden de races gewoon niet hoeft te kijken.
Hoewel hij toegeeft dat hij graag terug zou willen naar auto's met het geluid van atmosferische V10 of V12, erkent Nico Hülkenberg dat de Formule 1 voortdurend evolueert. Hij benadrukt dat duurzaamheid jaren geleden een prioriteit was en dat de opstellers van de regels gedwongen waren die richting op te gaan om de categorie als bedrijf en aantrekkelijk spektakel te behouden.
De huidige ervaring, gekenmerkt door de invloed van nieuwe fabrikanten zoals Audi Formule 1 en Honda, leidt tot geruchten in de paddock over een reglementswijziging in 2030 of 2031. Volgens de rondgaande informatie wordt de terugkeer van de V8-motoren, verdwenen sinds 2013, voorzien, maar met een veel kleiner elektrisch aandeel dan nu. De beslissing wordt deze zomer verwacht.