Nico Elvedi overtreft Sommer en leidt de Zwitserse verdediging op het WK 2026

De centrale van Borussia Mönchengladbach heeft met 364 wedstrijden als buitenlander de meeste aanwezigheden in de club en onderscheidt zich in het toernooi met zijn bescheiden profiel en hernieuwde fysieke vorm.

Nico Elvedi, de centrale verdediger geboren in Zürich in 1996, is uitgegroeid tot een van de meest solide figuren in de Zwitserse selectie op het WK 2026 dankzij zijn consistentie en een opvallende fysieke verbetering. Zijn voormalige trainer Daniel Cazzato benadrukt dat hij zich nooit als een ster heeft gedragen en de speler zelf geeft toe dat hij geen grote uitspraken doet.

Records die Sommer overtreffen bij Borussia Mönchengladbach

Met 364 wedstrijden heeft Elvedi zijn landgenoot Yann Sommer ingehaald als buitenlander met de meeste wedstrijden in de geschiedenis van Borussia Mönchengladbach. Daarnaast heeft hij 318 wedstrijden in de Bundesliga gespeeld, het hoogste aantal van een Zwitser in de competitie. Zijn discrete profiel heeft hem er niet van weerhouden deze mijlpalen te bereiken.

Uitstekende statistieken op het WK 2026

Na de achtste finales leidde Elvedi onder de nog actieve verdedigers in wegwerken (37) en schotblokken (4), en stond hij zesde in intercepties (5). Binnen de Zwitserse selectie wint hij het op één na vaakst kopduels (8 van 10), staat hij derde in balrecuperaties (14) en vierde in succesvolle passes (356 van 389).

Memorabele wedstrijd tegen Colombia en de bijnaam Martín Pescador

Zijn optreden tegen Colombia, waarin hij Luis Suárez en Luis Díaz vanaf de rechterflank neutraliseerde, kwam dicht bij perfectie. "Zonder twijfel was het een van de beste wedstrijden van mijn leven. Het is fijn om al die lof te horen", erkende de speler. André Schubert gaf hem de bijnaam "Martín Pescador" vanwege zijn speelstijl toen hij bij Gladbach arriveerde.

Hij is kalm en vreest niets

— André Schubert, voormalig trainer van Borussia Mönchengladbach, Uitspraken aan het begin van Elvedi's carrière bij de club

Onregelmatige loopbaan in grote toernooien en wedergeboorte

Elvedi heeft meegedaan aan alle grote toernooien van Zwitserland in het afgelopen decennium, vaak in een bijrol. Op het WK 2018 en de EK's van 2016 en 2024 speelde hij niet. In Qatar 2022 speelde hij slechts de helft van de minuten, maar in 2026 heeft hij alle 480 minuten tot nu toe volbracht.

Overwonnen crisis en beslissende fysieke transformatie

Na een slechte Nations League 2023-24, met schorsingen en een eigen doelpunt, werd Elvedi in maart 2025 buiten de selectie van Murat Yakin gehouden. Hij besloot toen te veranderen: hij viel af met een voedingsdeskundige en huurde ex-sprinter Rolf Fongué in, met wie hij zijn topsnelheid heeft verhoogd tot 34,5 km/u.

"Ik voelde me niet helemaal op mijn gemak. Ik kon niet meer harder dan 32 km/u, dus ik zei tegen mezelf dat er iets moest veranderen. Sinds ik met Rolf werk, heb ik al zo'n twee km/u gewonnen", legde Elvedi uit. De Zwitserse bondscoach waardeert nu zijn traject: "Hij had een dominante kwalificatiecampagne en maakt nu een zeer dominante WK."

Volgende uitdaging tegen Argentinië en Messi

Met hoge motivatie bereiden Elvedi en Zwitserland zich voor op de kwartfinale tegen Argentinië. "We zullen zeer gemotiveerd zijn", verklaarde de verdediger, die zijn wedergeboorte in het toernooi wil blijven bewijzen.

Tags bij dit artikel