Nick Harris, de Britse journalist die bedreigingen van Manchester City ontving terwijl zijn vrouw stierf aan kanker

De onderzoeksjournalist vertelt over jaren van intimidatie omdat hij de financiële onregelmatigheden van de club onthulde, die nu de zwaarste sanctie in de Premier League riskeert.

Nick Harris, Britse onderzoeksjournalist, heeft jarenlang onder bedreigingen en aanvallen geleefd vanwege zijn berichtgeving over Manchester City. Zijn woorden tonen de persoonlijke prijs die hij betaalde voor het onthullen van de vermeende financiële trucs van de club in de Premier League.

Een surrealistische opluchting te midden van persoonlijk leed

Toen zijn vrouw overleed, ervoer Harris een gevoel van opluchting dat hij als surrealistisch beschrijft. Tenminste, de meest fanatieke aanhangers van Manchester City konden haar ziekte niet langer gebruiken om hem aan te vallen. Zijn vrouw, 47 jaar oud, overleed in 2020 aan terminale hersenkanker, midden in de pandemie.

Bedreigingen tijdens het verblijf in het ziekenhuis

In een recent artikel in de Daily Mail beschrijft Harris hoe hij, terwijl hij in het ziekenhuis bij zijn vrouw was, een telefoontje kreeg van zijn baas bij Associated Newspapers. Hem werd verteld dat een City-supporter zijn adres op Twitter had gepubliceerd en dat hij directe bedreigingen ontving.

De impact was groot. Op het meest traumatische moment van zijn leven, met zijn vrouw op sterven na dood en bezorgd over de toekomst van zijn twee tienerdochters, bracht zijn werk de hele familie in gevaar. Hij deelde de details zelfs niet met zijn dochters om hen niet extra te belasten.

Haatberichten na het Premier League-vonnis

Op 1 oktober, kort nadat bekend werd dat de Premier League de club schuldig had verklaard aan meer dan honderd financiële onregelmatigheden, deelde Harris op sociale media een van de berichten die hij nog steeds ontvangt. Een vermeende City-supporter schreef: "Geen wonder dat je vrouw de zin om te leven verloor. Kijk jezelf eens." De tweet werd later verwijderd.

Het platform heeft deze beledigende tweet verwijderd, maar ik laat de screenshot hier staan om de gebruikelijke rotzooi te laten zien die sommigen van ons moeten verdragen om ons werk te doen.

— Nick Harris, Publicatie op sociale media

Jaren van onderzoek en druk van de club

Harris behoort tot de journalisten die de vermeende onregelmatigheden van Manchester City de afgelopen decennia het actiefst hebben onderzocht. Op zijn Substack publiceert hij bewijzen van hoe de club probeerde sommige van zijn artikelen tegen te houden en hoe de mancuniërs jarenlang het systeem hebben uitgebuit om te sjoemelen.

De Engelse club staat nu voor de zwaarste sanctie in de geschiedenis van de competitie na bevestiging van de schuld aan meer dan honderd onregelmatigheden. Harris concludeert dat City-supporters die nog steeds elke onregelmatigheid ontkennen, zich vastklampen aan de restanten van de reputatie van de club, vergelijkbaar met het einde van de film Titanic.

Tags bij dit artikel