NHTSA opent formeel onderzoek naar comma.ai openpilot-apparaten na meerdere dodelijke crashes op snelwegen

Onderzoek richt zich op 30.000 apparaten na vijf incidenten waarbij voertuigen stilstaande auto's voor zich raakten, met drie doden tot gevolg.

De National Highway Traffic Safety Administration heeft een formeel onderzoek geopend naar de aftermarket-hardware voor rijassistentie van comma.ai en de open-source openpilot-software. De stap volgt op vijf gemelde crashes waarbij uitgeruste voertuigen stilstaan of langzaam rijdende auto's in dezelfde rijstrook raakten, waarbij twee van die incidenten drie levens eisten.

Reikwijdte van de voorlopige evaluatie

Het onderzoek, geopend op 21 september als Preliminary Evaluation PE26007, richt zich op naar schatting 30.000 comma three-, comma 3X- en comma four-apparaten. Het Office of Defects Investigation van NHTSA verzamelde informatie uit verplichte crashrapporten, een klacht van een consument en direct contact met de politie. Vroege bevindingen wijzen erop dat openpilot actief was tijdens meerdere botsingen en mogelijk niet goed in staat was voertuigen voor zich in de rijstrook te herkennen of erop te reageren.

Naast de drie dodelijke slachtoffers raakten bij de crashes nog elf mensen gewond, van wie enkelen ernstig. De toezichthouder wees op de marketingtaal van comma.ai die "handsfree rijden voor de auto die je al hebt" en de mogelijkheid om "urenlang zonder ingrijpen te rijden" belooft, terwijl het bedrijf zelf aangeeft dat bestuurders alert moeten blijven en klaar moeten staan om in te grijpen.

Specifieke crashrapporten onder de loep

Openbare registers beschrijven meerdere incidenten die het patroon volgen. In februari 2026 botste een Toyota RAV4 uit 2022 met een comma-apparaat op een stilstaande hulpdienstauto op een snelweg in Louisiana. comma.ai meldde in zijn indiening dat het apparaat leek te draaien op aangepaste software van derden. In september 2025 botste een Honda Accord uit 2020 met openpilot ingeschakeld op een stilstaand voertuig op snelwegsnelheid in Missouri, met ernstige verwondingen tot gevolg. Een ander geval vond plaats in juli 2026 bij Mona, Utah, toen een Toyota Corolla uit 2021 met 56 mph een stilstaande personenauto raakte.

Standpunt van comma.ai over meldingsverplichtingen

In zijn indieningen bij toezichthouders heeft comma.ai steevast aangegeven informatie te verstrekken zonder enige verplichting onder de Standing General Order te erkennen. Het bedrijf heeft "Onbekend" aangegeven over de vraag of voertuigen binnen het operationele ontwerp domein van het systeem bleven en heeft in bepaalde gevallen gewezen op systemen van de oorspronkelijke fabrikant, zoals de adaptieve cruisecontrol van Honda. NHTSA heeft aangegeven dat het ook aangepaste versies van openpilot zal onderzoeken, inclusief populaire community-forks die kerncode en modellen delen.

Vorige toezichtgeschiedenis en huidige schaal

Dit is niet de eerste keer dat comma.ai met federaal toezicht te maken krijgt. In 2016 nam de toezichthouder contact op met oprichter George Hotz over een eerder product, waarna het bedrijf die hardware introk en overstapte op het open-sourcen van openpilot terwijl het apparaten als ontwikkelingskits verkocht. De aanpak heeft zich sterk uitgebreid: comma.ai meldt nu meer dan 30.000 voertuigen met zijn systemen, die samen meer dan 400 miljoen mijl hebben gereden. De nieuwste comma four-hardware werd eind 2025 gelanceerd voor $999 en ondersteunt honderden automodellen.

Breder kader voor cameragebaseerde systemen

De faalmodus die onder de loep ligt — het raken van stilstaande voertuigen in de rijstrook — is eerder al voorgekomen bij onderzoeken naar andere geavanceerde rijassistentiesystemen. NHTSA onderzocht eerder vergelijkbare incidenten met Tesla-voertuigen, wat uiteindelijk leidde tot een grootschalige terugroepactie met extra waarschuwingen voor bestuurdersmonitoring. Het huidige onderzoek moet uitwijzen of aanvullende maatregelen, zoals verdere analyse of een terugroepactie, nodig zijn voor het comma-ecosysteem.

Tags bij dit artikel