Neymar verleent licentie voor beeltenis aan 16 AI-microdrama's op FlareFlow voor WK

Verticaal platform van COL Group lanceert wraakthema-serie met Braziliaanse ster vanaf 19 juni

Braziliaans voetbalicoon Neymar heeft zijn beeltenis in licentie gegeven voor een ambitieus nieuw project op de verticale entertainment-app FlareFlow. Het door China geleide platform brengt een 16-delige serie AI-ondersteunde korte drama's rond de ster uit, waarbij de eerste afleveringen precies verschijnen als het WK begint.

Neymar sluit zich aan bij FlareFlow voor verticale verhalen over wraak

De samenwerking, onthuld op de APOS-mediaconferentie in Bali, is een van de grootste deals tot nu toe tussen een wereldwijde sportfiguur en de snelgroeiende microdramasector. FlareFlow, de internationale tak van de in Beijing gevestigde uitgever COL Group, streamt de eerste zes titels wereldwijd tussen 19 en 22 juni. De overige tien afleveringen volgen gedurende het toernooi en daarna.

De lijst wordt aangevoerd door The Way Back to Glory, dat op 19 juni debuteert. Andere delen dragen titels als Fake Neymar, Real God en Soccer Star Kidnapped Into the Galaxy Cup: Score or Die! De verhalen volgen het vertrouwde microdrama-formule van high-stakes verlossingsbogen, waaronder een plot waarin Neymar een bovennatuurlijke missie aangaat met vijf machtige vrouwen om zijn voetbalvaardigheden terug te winnen.

AI-workflows sturen premium verticale productie aan

COL beschrijft de producties als premium content die via AI-gedreven live-action-pipelines is gemaakt. Details over hoeveel van Neymars schermtijd uit echte opnames versus digitale generatie komt, blijven beperkt. De 34-jarige aanvaller is geselecteerd voor de WK-selectie van Brazilië, maar blijft door een blessure aan de kant na het missen van de openingswedstrijd van het team tegen Marokko op 13 juni.

FlareFlow richt zich met sporticoon op mannelijke kijkers

De stap is een bewuste poging om het publiek van het platform uit te breiden. Microdrama-apps trekken traditioneel vooral vrouwelijke kijkers, met name vrouwen van 20 tot 35 jaar. Met Neymars meer dan 220 miljoen volgers op sociale media hoopt COL een groter mannelijk publiek aan te trekken. Chief marketing officer Timothy Oh noemde de lancering het begin van een Vertical 2.0-strategie gericht op bredere aantrekkingskracht.

COL Group breidt wereldwijde microdrama-voetafdruk uit

COL Group, genoteerd aan de beurs van Shenzhen, stapte in 2021 in microdrama's en bezit een 49 procent belang in Crazy Maple Studio, het bedrijf achter ReelShort. FlareFlow zelf werd in april 2025 gelanceerd en biedt nu ongeveer 5.200 series in 14 talen aan 33 miljoen geregistreerde gebruikers. Ondanks omzetgroei in markten als de Verenigde Staten en Australië blijft het bedrijf aanzienlijke verliezen rapporteren door marketing- en contentuitgaven.

De première van The Way Back to Glory op 19 juni valt samen met de wedstrijd van Brazilië tegen Haïti. Waarnemers merken op dat een eventuele terugkeer van Neymar op het veld tijdens het toernooi extra aandacht voor de serie kan genereren.