Enkele jaren geleden werden de voorspellingen van Joachim Klement in het voetbal bijna als een wet beschouwd. De Duitse beleggingsstrateeg had de winnaars van de drie voorgaande wereldkampioenschappen correct voorspeld met een statistisch systeem dat sportieve, economische en demografische data combineerde.
Zijn laatste voorspelling pakte echter verkeerd uit. Voor de wedstrijd tussen Brazilië en Japan voorspelde hij dat de Aziaten de Brazilianen zouden uitschakelen. De voorspelling ging de wereld over en bereikte zelfs de kleedkamer van de Canarinha.
Na de 2-1 overwinning in Houston liet Neymar de kans niet liggen om te reageren. De Braziliaanse aanvaller plaatste een direct en sarcastisch bericht op zijn social media, gericht aan de econoom en vergezeld van diens foto. De tweet ging binnen enkele minuten viral.
Meneer Joachim Klement… probeer het maar weer op het volgende WK
Klement is geen doorsnee analist. Zijn systeem voorspelde de titels van Duitsland in 2014, Frankrijk in 2018 en Argentinië in 2022. Elke vier jaar publiceert hij een nieuwe simulatie met tientallen factoren: de FIFA-ranking, de bevolking van het land, het bbp per hoofd, het thuisvoordeel en zelfs weersomstandigheden.
De econoom zelf erkent dat geluk een doorslaggevende rol blijft spelen in een toernooi van korte duur. In deze WK-editie zorgde zijn algoritme voor ophef door Nederland als toekomstig kampioen aan te wijzen en meerdere verrassingen te voorspellen.
Voor de wedstrijd gaf Klement een interview aan ESPN Brasil waarin hij zijn voorspelling verdedigde. Hij legde uit dat Japan sterke argumenten had dankzij zijn tactische organisatie en het vermogen om tegen grote landen te concurreren. Het resultaat op het veld weerlegde uiteindelijk het model.
Het team onder leiding van Carlo Ancelotti ging verder in het toernooi en Neymars bericht sloot het hoofdstuk van die mislukte voorspelling af.