De voetballer Neymar Jr heeft zijn steun uitgesproken voor de oppositiekandidaat Flávio Bolsonaro met een duidelijk gebaar in een video die op Instagram is gepubliceerd. De aanvaller uit São Paulo is op weg naar zijn stembureau en toont het nummer 22 met zijn vingers, hetzelfde nummer dat de campagne van de oudste zoon van voormalig president Jair Bolsonaro identificeert.
In de beelden gaat Neymar Jr stemmen, vergezeld van iemand met een sticker van de kandidaat voor het staatsparlement Matheus Coimbra, die lid is van de Partido Liberal. Zowel de speler als zijn begeleider herhalen het gebaar van het tonen van het nummer twee met hun handen, waarmee ze de boodschap van steun versterken.
De afstand tussen de aanvaller en president Luiz Inácio Lula da Silva is publiek bekend. Vorige maand, na de selectie van Neymar Jr voor het WK ondanks zijn blessure door bondscoach Carlo Ancelotti, maakte Lula een ironische opmerking en noemde hem de eerste voetballer in 'home office'-modus.
Als reactie op die uitspraken verspreidde Flávio Bolsonaro een clip gegenereerd met AI waarin hij, gekleed in militair uniform, een vliegtuig van de luchtmacht bestuurt om de voetballer op te halen, die alleen en neerslachtig aan het trainen was. In de montage moedigt de senator de speler aan en brengt hem naar het stadion waar het Braziliaanse elftal zich voorbereidt op een wedstrijd.
Neymar Jr, voormalig speler van Santos, Barcelona en PSG en auteur van de duurste transfer in de geschiedenis van het voetbal voor 222 miljoen euro, onderhoudt een nauwe band met de familie Bolsonaro. In 2022 sprak hij al publiekelijk zijn steun uit voor de herverkiezing van Jair Bolsonaro, die uiteindelijk verloor van Lula.