Cipriani Wall Street was donderdagavond het decor voor een chique black-tie bijeenkomst tijdens het American Australian Association Benefit Dinner 2026. Het jaarlijkse evenement trok invloedrijke figuren uit het bedrijfsleven, de media en de diplomatie om de duurzame band tussen Australië en de Verenigde Staten te vieren.
Centraal stond News Corp-topman Robert Thomson, die de Lifetime Achievement Award ontving voor zijn carrière en zijn bijdragen aan de bilaterale relatie.
Voormalig premier van Zuid-Australië Steven Marshall, voorzitter van de vereniging, was gastheer van het diner. Onder de aanwezigen waren Rupert Murdoch en zijn zoon Lachlan Murdoch, voormalig Australisch premier Tony Abbott en voormalig Amerikaans ambassadeur in Australië Jeffrey Bleich, die nu als internationaal speciaal gezant werkt bij Anthropic.
Australische diplomatieke vertegenwoordigers, waaronder Greg Moriarty en James Larsen, woonden eveneens de viering bij. De band van de familie Murdoch met de vereniging gaat terug tot de oprichting in 1948 door Keith Murdoch, de vader van Rupert.
Lachlan Murdoch introduceerde de laureaat en benadrukte Thomsons periode als hoofdredacteur van The Times en managing editor van The Wall Street Journal. De award erkende zijn langdurige rol in het versterken van de Australisch-Amerikaanse banden via journalistiek en leiderschap bij News Corp.
Australische singer-songwriter Nick Cave verzorgde een memorabele optreden. Verder kwamen er toespraken van consul-generaal Heather Ridout AO, Dr. Christopher Robinson van St Vincent’s Health Australia en Association Scholar Yasmin Zaman, wiens onderzoek in de ruimtevaartgeneeskunde de volgende generatie Australisch talent vertegenwoordigt.
Greg Moriarty reflecteerde op de kracht van de alliantie in aanloop naar het 75-jarig bestaan van ANZUS. Sarah Lipe en haar band sloten de avond af met een energieke set Australische klassiekers.
Achter de glamour schuilt een serieuze missie. Sinds 2002 heeft het Education Fund van de vereniging meer dan 19,6 miljoen dollar aan beurzen uitgereikt aan 1.194 opkomende leiders, waarmee de volgende generatie talent in beide landen wordt gestimuleerd.