De gouverneur van New York, Kathy Hochul, ondertekende maandag een uitvoeringsbesluit waarin de noodtoestand wordt uitgeroepen om de sterke stijging van mazeleninfecties aan te pakken. Dit gebeurt terwijl de staat tot 3 oktober 108 bevestigde gevallen heeft geregistreerd, waarvan zeven in New York City en de meeste na half juli.
De verklaring geeft overheidsfunctionarissen meer flexibiliteit om snel middelen te mobiliseren. Kathy Hochul verklaarde dat het besluit zowel testen als vaccinatiecampagnes zal versnellen om verdere verspreiding in te dammen. Ambtenaren benadrukten de noodzaak van snelle actie gezien de zeer besmettelijke aard van het virus.
Niemand zou ernstig ziek moeten worden of sterven aan een door vaccinatie te voorkomen ziekte.
De situatie in New York weerspiegelt een bredere nationale stijging. De Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention meldden 3.887 mazelengevallen in het hele land tot 2 oktober, het hoogste totaal in dertig jaar. Pennsylvania heeft het grootste aandeel met meer dan 1.000 bevestigde infecties en vijf sterfgevallen tot maandag, waardoor het de grootste afzonderlijke uitbraakcluster is.
Gezondheidsautoriteiten merken op dat het mazelen-, bof- en rubellavaccin na twee doses 97 procent bescherming biedt tegen infectie. Toch is de vaccinatiegraad in veel regio’s onder het niveau gezakt dat nodig is voor gemeenschapsbescherming, waardoor immuungecompromitteerde personen en anderen een verhoogd risico lopen en aanhoudende overdracht mogelijk wordt.