New York Knicks beëindigen 53-jarige titeldroogte met 94-90 zege op Spurs

Sterren als Spike Lee, Timothée Chalamet en Ben Stiller zijn getuige van de beslissende overwinning in San Antonio terwijl de vieringen losbarsten in de hele stad

De New York Knicks behaalden zaterdagavond hun eerste NBA-kampioenschap in meer dan vijf decennia door de San Antonio Spurs met 94-90 te verslaan in Game 5 van de Finals in Texas.

De overwinning maakte een einde aan een opmerkelijke reeks die de grootste comeback in de historie van de Finals in Game 4 omvatte. Fans die sinds de titel van 1973 hadden gewacht, zagen de franchise eindelijk de Larry O’Brien Trophy in ontvangst nemen.

Hollywood-supporters reizen af naar Texas voor beslissende wedstrijd

Al jaren trouwe Knicks-fans Spike Lee, Timothée Chalamet en Ben Stiller maakten de reis naar San Antonio. Chalamet omhelsde sterspeler Karl-Anthony Towns op het veld en vertelde ESPN’s SportsCenter dat hij “dit veel liever heeft dan de Oscars”, verwijzend naar zijn recente bijna-missers bij de Academy Awards.

Stiller, gekleed in een Knicks 2026 NBA Champions-shirt, zei achteraf tegen verslaggevers dat hij zich “zo gelukkig voelde als ooit. Het is behoorlijk geweldig.” Andere beroemdheden die in de arena werden gesignaleerd, waren Tracy Morgan, John Turturro, Sydney Sweeney en Scooter Braun.

Towns en verloofde delen emotioneel moment na de wedstrijd

Towns deelde een hartelijke omhelzing met verloofde Jordyn Woods, die haar kenmerkende oranje geluksportemonnee mee de arena in nam. Eerder die dag vertelde Woods aan The Hollywood Reporter dat ze zowel opgewonden als nerveus was, maar zich richtte op het uitstralen van positieve energie in het gebouw.

We hebben letterlijk moment voor moment geleefd. Bij de hoogtepunten wil je niet te hoog gaan; je wilt ook niet te laag gaan; je wilt gewoon bescheiden blijven. We denken niet te ver vooruit; we denken alleen wedstrijd voor wedstrijd.

— Jordyn Woods, Interview met The Hollywood Reporter voorafgaand aan Game 5

Bipartisane felicitaties en vieringen in de hele stad

Oud-president Barack Obama en president Donald J. Trump gaven beiden verklaringen uit om het team te feliciteren. In New York barstten kijkavonden in Manhattan, Brooklyn en Queens uit in gejuich toen de eindhoorn klonk, ook al werd de beslissende wedstrijd uitgespeeld op de weg.

Burgemeester Zohran Mamdani kondigde snel aan dat een kampioensparade donderdag door Manhattan zou trekken. Het Empire State Building straalde de hele nacht in Knicks-oranje en blauw.

Mariska Hargitay blikt terug op dramatische comeback in Game 4

Actrice Mariska Hargitay, een gepassioneerde supporter en vriendin van Knicks-guard Jalen Brunson, haastte zich van Broadway-optredens naar Madison Square Garden voor Game 4. Later plaatste ze een bericht op Instagram om de series-winnende overwinning te vieren en deelde ze een uitgebreide reflectie met The Hollywood Reporter.

Ik hou van mijn man en onze trouwnacht was geweldig en zo, maar ik denk dat dit wel de mooiste avond van mijn leven was. De wedstrijd was zo zwaar, 29 punten achterstand bij rust, maar ik zeg je, om dit team te zien vechten en zich terug te knokken — die blik in Jalen’s ogen te zien — daar zitten eindeloze levenslessen in.

— Mariska Hargitay, Verklaring aan The Hollywood Reporter

Eigenaar en legendes blikken terug op langverwachte succes

Knicks-eigenaar James Dolan richtte zich na het in ontvangst nemen van de trofee tot de fans: “Hé New York, sorry dat het zo lang duurde, maar hier zijn we dan en hopelijk duurt het niet weer zo lang!” Leden van het kampioenschapsteam van 1973, waaronder Walt “Clyde” Frazier en Patrick Ewing, waren aanwezig bij de viering.

De laatste finale-optreden van de Knicks dateerde uit 1999, eveneens tegen de Spurs, toen ze in vijf wedstrijden verloren. Dit jaar ging de serie met een 3-1 voorsprong Game 5 in en volgde er de avond ervoor een recordcomeback.

Ook Bruce Springsteen deed mee aan het koor en sloot een optreden op het Tribeca Festival af met een “Go Knicks”. Andere sterren die tijdens de play-offs langs de zijlijn werden gesignaleerd, waren Dave Chappelle, Chris Rock, Pete Davidson, Adam Sandler, Jay-Z, Jimmy Fallon, Michael J. Fox, Larry David en Jerry Seinfeld.