New York Asian Film Festival kiest Na Hong-Jin’s ‘Hope’ als centerpiece voor 25e editie

Noord-Amerikaanse première op 20 juli en Neon verwerft distributierechten vanaf 9 september

Het New York Asian Film Festival heeft Na Hong-Jin’s “Hope” gekozen als centerpiecefilm voor zijn 25e editie. Het evenement organiseert de Noord-Amerikaanse première op 20 juli in het SVA Theatre in New York, waar de regisseur de film introduceert en deelneemt aan een Q&A na de vertoning.

Regisseur ontvangt prestigieuze prijs voor actiefilm

Na Hong-Jin ontvangt ook de Daniel A. Craft Award for Excellence in Action Cinema van het festival. De onderscheiding eert filmmakers op het hoogtepunt van het genre en herdenkt festivaloprichter Dan Craft, die in 2013 overleed. Eerdere winnaars zijn onder meer Dante Lam en Yuen Woo-ping. “Hope” markeert Na Hong-Jin’s terugkeer na een decenniumlange pauze sinds zijn film “The Wailing” uit 2016.

Verhaal verkent misverstand in kustdorp

Het verhaal speelt zich af in het kustdorp Hope Harbor en volgt een vermoeide politiechef, zijn uitgesproken sergeant en lokale jagers die worden geconfronteerd met een mysterieuze aanwezigheid uit de omliggende bossen. Na Hong-Jin beschreef het centrale thema van het project in directe bewoordingen. “Uiteindelijk hoopt deze film de bekende wijsheid te onderzoeken en over te brengen dat alle tragedies in de wereld voortkomen uit misverstanden,” zei hij. Hij typeerde het werk als “een menselijk drama” ondanks de genre-elementen.

Uiteindelijk hoopt deze film de bekende wijsheid te onderzoeken en over te brengen dat alle tragedies in de wereld voortkomen uit misverstanden.

— Na Hong-Jin, Uitspraak over de thema’s van “Hope”

Sterrenbezetting en internationaal productieteam

De cast wordt aangevoerd door Hwang Jung-min, Zo In-sung en Hoyeon in haar debuut in een speelfilm na haar opkomst in “Squid Game”. Een internationale groep acteurs portretteert de raadselachtige bezoekers van de film via performance capture, waaronder Michael Fassbender, Alicia Vikander, Taylor Russell en Cameron Britton. Cameraman Hong Kyung-pyo, bekend van “Parasite” en “Burning”, filmde de productie in Zuid-Korea en in het Retezat National Park in Roemenië. Componist Michael Abels, die eerder “Get Out” en “Nope” van muziek voorzag, verzorgde de soundtrack.

Volledige retrospectieve toont alle vier Na-films

Naast de vertoning van de centerpiece presenteert NYAFF een retrospectieve van Na Hong-Jin’s volledige filmografie – voor het eerst worden al zijn vier speelfilms samen vertoond. De reeks opent met “The Chaser” (2008) op 35mm op 26 juli. “The Yellow Sea” (2010) draait op 19 juli in het Korean Cultural Center New York, terwijl “The Wailing” (2016) dezelfde avond draait in het SVA Theatre. Elke film in de retrospectieve had zijn wereldpremière in Cannes en “Hope” is Na Hong-Jin’s eerste inzending in de hoofdcompetitie van het festival.

Criticus Jessica Kiang schreef in haar Variety-recensie dat “Hope” “enkele van de meest adembenemend elegante actiefilmbeelden van dit of welk jaar ook” bevat. De editie van 2026 van het New York Asian Film Festival loopt van 10 tot en met 26 juli op vijf locaties in New York, met Film at Lincoln Center als ankerpunt.