Netflix heeft de rechten verworven op de documentaire The Disciple: A Wu-Tang Fable, die in première ging op Sundance en het buitengewone traject volgt van de Nederlands-Marokkaanse rapper en producer Cilvaringz. De streamer brengt de film uit op 16 oktober.
Britse filmmaker Joanna Natasegara, Oscarwinnaar voor haar werk aan The White Helmets, maakt met dit project haar regiedebuut. Ze is ook producent, samen met Abigail Anketell-Jones, Lauren Dark en Vanessa Kirby. The RZA van Wu-Tang Clan is executive producer en verschijnt in de film.
De documentaire laat zien hoe Tarik Azzougarh, professioneel bekend als Cilvaringz, een jeugdliefde voor Wu-Tang Clan omzette in een carrière binnen de groep. Hij groeide op in Nederland in de jaren negentig en achtervolgde de collectief met eenzijdige focus tot hij mee op tournee mocht en persoonlijke begeleiding kreeg van RZA.
De film belicht ook Cilvaringz' beslissing om Once Upon a Time in Shaolin te maken, een 31-track project dat als enige exemplaar werd geperst. In 2015 werd het album geveild voor 2 miljoen dollar, destijds het hoogste bedrag ooit betaald voor een muziekwerk. De koper was ondernemer Martin Shkreli, wiens latere veroordeling extra publieke aandacht bracht.
De schaarste werd gepresenteerd als een bewuste statement over de waarde van muziek in het streamingtijdperk. Het traject heeft sindsdien debatten aangewakkerd over kunst, eigendom en technologie.
For the last five years making this film has been a labour of love and discovery for me. Initially I was inspired by a teenhood love of Wu-Tang and a story about the secret album 'Once Upon a Time in Shaolin' too intriguing to miss. In the making I discovered so much more about why Tarik, myself, and so many of us idolise them. They stand for so much that is so needed right now — community, talent, tenacity, innovation and love.
The Disciple: A Wu-Tang Fable is een Netflix Documentary, geproduceerd in samenwerking met Studio Gebbia, Film4, 36 Cinema en Sony Music Vision. Extra executive producers zijn Joe Gebbia, Jason Ropell, Abazar Khayami en vertegenwoordigers van Film4 en Bird Street Productions. Editors Chloë Lambourne en Chris Dickens verzorgden de eindmontage.