Netflix heeft de uitzendrechten verworven voor de Westminster Kennel Club Dog Show, het oudste doorlopende sportevenement ter wereld. De deal begint met de 151e editie begin 2027 en markeert een grote verschuiving voor de prestigieuze competitie die al meer dan 150 jaar kampioenshonden presenteert.

Netflix vervangt Fox Sports als exclusieve omroep

De overstap volgt op het aflopen van het tienjarige exclusieve contract van Fox Sports. Fox Sports verzorgde de uitzending sinds 2017. Daarvoor zond USA Network het evenement 32 jaar achter elkaar uit. Onder de nieuwe regeling zal Netflix live verslag uitbrengen van de volledige competitie vanuit New York City.

De overdag gehouden rasbeoordelingen in het Jacob K. Javits Convention Center worden gelijktijdig gestreamd op Tudum.com en westminsterkennelclub.org. De avondprogramma’s met groepsbeoordelingen en Best in Show in Madison Square Garden worden exclusief uitgezonden op Netflix op 1 en 2 februari 2027.

Leiders van Westminster verwelkomen wereldwijd bereik

Dr. Donald Sturz, voorzitter van de Westminster Kennel Club, benadrukte het potentieel van de samenwerking. “Na het succes van het historische 150-jarig jubileum van Westminster eerder dit jaar, zijn we verheugd om een spannend nieuw hoofdstuk te beginnen met Netflix als mediapartner,” zei hij. “Het brengen van de Westminster Dog Show naar Netflix vergroot niet alleen het bereik van dit iconische evenement, maar introduceert ook de hondensport bij nieuwe publieken over de hele wereld. We blijven ons inzetten om Amerika’s meest geliefde hondenevenement jaar na jaar te laten groeien en nieuwe liefhebbers en fans van alle generaties en over de hele wereld te inspireren voor de prachtige hondensport.”

Drie dagen competitie met 3000 kampioenshonden

Het evenement duurt drie dagen en drie avonden met meer dan 3000 honden van 200 rassen die strijden om de titel. De competitie culmineert in de Best in Show-uitreiking op 2 februari in Madison Square Garden. Westminster’s Canine Celebration, inclusief het Masters Agility Championship, keert voor het vijfde jaar terug op 30 januari in het Javits Center en wordt opgenomen voor latere uitzending.

Netflix-executive benadrukt persoonlijke band met evenement

Brandon Riegg, vicepresident nonfiction series en sport bij Netflix, toonde zich enthousiast over de samenwerking. “Als trotse hondeneigenaar is het een groot genoegen en een eer om met The Westminster Kennel Club samen te werken en de 151e editie volgend jaar live wereldwijd op Netflix uit te zenden,” zei hij. “We zijn verheugd dit prestigieuze en geliefde evenement aan een nog breder wereldwijd publiek te tonen en de honden, hun handlers en de fans die van hen houden in de schijnwerpers te zetten.”

Espen Engh benoemd tot Best in Show-rechter

Espen Engh, een Greyhound-fanaat van de derde generatie, topfokker, wereldberoemde keurmeester en dierenarts, zal de leiding hebben over Best in Show. Met veertig jaar keurervaring in meer dan honderd landen en een aankomende opdracht op Crufts in 2028 wordt Engh de enige actieve keurmeester die Best in Show mag uitreiken op beide iconische binnen- en buitenlandse shows van de sport.

Groepsrechters geselecteerd voor finales in Madison Square Garden

Zeven rechters beoordelen de zeven groepen over twee avonden in Madison Square Garden. Hun winnaars gaan door naar Best in Show. Op avond 1 beoordeelt Ken Murray de Hound Group, Sei-ichiro Ishimaru de Toy Group, Patricia Sosa de Non-Sporting Group en Marilyn VanVleit de Herding Group.

Op avond 2 beoordeelt Kathy Lorentzen de Sporting Group, Dana Cline de Working Group en Clay Coady de Terrier Group.

Junior Showmanship-competitie keert terug op 2 februari

De 93e editie van de Junior Showmanship-competitie keert terug op dinsdag 2 februari in Madison Square Garden met live-uitzending op Netflix. Lisa Gallizzo uit Branchburg, New York, zal de finale beoordelen en de Best Junior Handler aanwijzen, waarmee de volgende generatie deelnemers aan de hondensport in de schijnwerpers staat.