Netflix zet zijn sterke reeks mid-budget successen voort met de debuut van de psychologische thriller The Whisper Man. De film greep deze week direct de eerste plaats op de platformlijsten in zowel de Verenigde Staten als internationaal.
De streamer is afgestapt van dure blockbusters zoals The Electric State, Red Notice en 6 Underground. In plaats daarvan ligt de nadruk op meer afgebakende producties die sterke kijkcijfers opleveren. Titels die dit jaar uitkwamen, waaronder Apex, Thrash en The Rip, haalden elk meer dan 100 miljoen views. De sciencefiction-actiefilm War Machine met Alan Ritchson in de hoofdrol behoort tot de grootste successen ooit van Netflix met meer dan 150 miljoen views.
Met Robert De Niro, Adam Scott en Michelle Monaghan in de hoofdrollen verdrong The Whisper Man meteen de vorige leiders Don't Say Good Luck en The Last House. De laatstgenoemde sciencefictionthriller met Greta Lee en Wagner Moura heeft nu meer dan 70 miljoen views gehaald in slechts drie weken. De prestaties onderstrepen de effectiviteit van Netflix' huidige aanpak, ook bij een lauwe kritische ontvangst.
The Last House scoorde 22 procent op Rotten Tomatoes. Critici merkten op dat de film zijn sterke cast laat schitteren in een repetitief verhaal dat de spanning en diepgang mist die het uitgangspunt belooft.
The Whisper Man kreeg iets betere kritieken en scoorde 42 procent op Rotten Tomatoes. Collider-criticus David Caballero verbond de film met klassieke seriemoordenaarfilms uit de jaren negentig zoals Copycat en The Bone Collector. Hij stelde dat de film het genre niet opnieuw uitvindt, maar wel een solide en zeer griezelige kijkervaring biedt. Onder regie van James Ashcroft en gebaseerd op de bestseller van Alex North presteerde de film volgens FlixPatrol-data ook beter dan de Mexicaanse true-crimethriller Facing El Chapo.