Netflix onthult castingproces van Toph in featurette voor live-action Avatar seizoen 2

Netflix heeft een behind-the-scenes blik gedeeld op de creatie van Toph Beifong voor het tweede seizoen van de live-action Avatar: The Last Airbender-serie. De featurette belicht het uitgebreide castingproces en de zorgvuldige aanpak om de blinde earthbending-meester te portretteren die een belangrijke mentor voor Aang wordt.

Duizenden inzendingen teruggebracht tot Toph-rol

Co-showrunner Jabbar Raisani noemde de zoektocht naar de juiste acteur uitgebreid. Het team bekeek meer dan 6.000 inzendingen voordat Miyako Cech, professioneel bekend als Miya, werd geselecteerd. In de serie weerspiegelt Aangs zoektocht naar Toph die uitdaging, terwijl hij door het hele Aardrijk zoekt.

Gordon Cormier, die Aang speelt, vergeleek de dynamiek met een echt gemeen oudere zus die ook jonger en veel sterker is dan de meer dan honderd jaar oude Avatar. Kijkers horen Cech Tophs kenmerkende zinnen uitspreken, waarbij ze Aang Twinkletoes noemt omdat ze hem minder duidelijk kan waarnemen als hij zweeft, samen met de bijnaam Bald Wonder.

Cech belichaamt Tophs verbinding met de aarde

Co-showrunner Christine Boylan merkte op dat Cech het personage meteen begreep. Ze beschreef hoe de jonge actrice zich verbonden voelde met de grond en de aarde zelf. Executive producer Ryan Halprin prees haar discipline en toewijding en voegde eraan toe dat Toph bot is en weinig tot geen filter heeft.

Blindheidsconsultant begeleidt authentieke vertolking

Cech heeft gesproken over haar aanvankelijke onzekerheden bij het spelen van een volledig blind personage. Blindheidsconsultant Joe Strechay werkte met haar aan precieze bewegingen en de manier waarop Toph met haar omgeving omgaat. Tijdens het earthbenden vertrouwt het personage op een vorm van echolocatie in plaats van zicht, zoals Strechay uitlegde: Wanneer Toph bendet, is het duidelijk dat ze niet hoeft te kijken naar wat ze doet. Het is een beetje zoals basketballen en een no-look pass doen.

Cech droeg speciale lenzen die haar zicht volledig blokkeerden en tegelijkertijd de look van Tophs ogen uit de originele animatieserie nabootsten. Strechay benadrukte het bredere doel achter de vertolking.

Productie gaat door naar serieconclusie

De featurette verschijnt terwijl de live-actionadaptatie verdergaat. Netflix heeft eerder aangekondigd dat de opnames voor het derde en laatste seizoen zijn afgerond, waarmee het volledige verhaal van Aang en zijn vrienden wordt afgerond.