Netflix laat rechten op Redwall verlopen na jaren van verwachting

De streamer schrapt plannen voor een film en prequelserie gebaseerd op de geliefde fantasyboeken van Brian Jacques.

Netflix heeft stilletjes zijn plannen voor een Redwall-adaptatie laten varen. Het besluit komt nadat de streamer in 2021 de rechten op de volledige serie had verworven met de hoop een groot familiefranchise te lanceren. In plaats daarvan voegt het project zich bij een lijst van hoogprofielannuleringen bij het bedrijf.

Redwall blijft een geliefde fantasyklassieker voor alle leeftijden

Brian Jacques creëerde de Redwall-boeken als warme, avontuurlijke verhalen voor jonge lezers. De verhalen draaien om antropomorfe dieren die leven in en rond Redwall Abbey in de Mossflower Woods. Muizen, hazen, eekhoorns, otters en dassen verdedigen hun vreedzame thuis tegen invallende vijanden zoals ratten, vossen en wezels over meerdere generaties.

Jacques combineerde zachte vertelkunst met serieuze thema’s als oorlog, tirannie en moed. Zijn boeken bevatten queesten, feesten, legenden en helden die gemeenschap en mededogen waarderen. De serie heeft miljoenen exemplaren verkocht en een trouwe schare fans onder zowel kinderen als volwassenen die met de verhalen zijn opgegroeid.

Netflix beloofde ooit een grote Redwall-push

Na decennia zonder succesvolle bioscoopversie verwierf Netflix in 2021 de rechten. De plannen voorzagen in een eerste speelfilm gebaseerd op het eerste boek, geschreven door een ervaren scenarioschrijver, gevolgd door een prestigieuze prequelserie rond een van de legendarische krijgers van de abdij. De aanpak leek bedoeld om de boeken eindelijk bij een breed publiek te brengen.

Patrick McHale, bedenker van de veelgeprezen miniserie Over the Garden Wall en co-auteur van Guillermo del Toro’s Pinocchio, was vroeg betrokken. Zijn deelname wees op een sterke creatieve koers. McHale verliet het project in december 2022 te midden van onzekerheid na ontslagen in de animatiedivisie van Netflix.

Annulering roept vragen op over Netflix-strategie

Berichten wijzen uit dat Netflix zijn optie op de Redwall-boeken eerder dit jaar heeft laten verlopen. Een regisseur en cast zouden al vastzitten, maar het werk kwam nooit verder dan de preproductie. De stap past in een patroon waarbij de streamer projecten laat vallen die ooit veelbelovend leken.

Op een moment dat veel Netflix-originals dalende kijkcijfers zien, bood Redwall een kans op brede, multigenerationele aantrekkingskracht. De verhalen combineren nostalgie voor trouwe fans met frisse instapmogelijkheden voor nieuwe kijkers. De rechten zijn nu teruggekeerd naar Penguin Random House en The Redwall Abbey Company, waardoor toekomstige ontwikkeling elders mogelijk blijft.

Tags bij dit artikel