Netflix bereidt zich voor om een van de meest bekeken juridische procedures in de popcultuurgeschiedenis opnieuw te bezoeken met een nieuwe driedelige documentaireserie getiteld Michael Jackson: The Verdict. Het project, dat op 3 juni in première gaat, richt zich op het strafproces uit 2005 waarin de zanger meerdere ernstige aanklachten onder ogen zag.

Insiders geven eerstelijnsverslagen van de procedure

Producenten beschrijven de serie als verteld door sleutelpersonen die in de rechtszaal aanwezig waren. Juryleden, mediavertegenwoordigers en advocaten die bij de zaak betrokken waren, delen hun perspectieven op de gebeurtenissen en de bredere vragen die het proces opriep over het publieke imago van Michael Jackson.

David Herman fungeert als showrunner. Uitvoerend producenten zijn Fiona Stourton, Herman zelf en voormalig ABC News-president James Goldston. Nick Green regisseerde alle drie de afleveringen, die elk ongeveer 50 minuten duren.

Serie verschijnt maanden na controversiële biopic

De documentaire komt terwijl het publiek nog steeds discussieert over de recente speelfilm Michael, geregisseerd door Antoine Fuqua en met Jaafar Jackson in de rol van zijn beroemde oom. Die film kreeg kritiek omdat het verhaal in 1988 eindigde en de latere strafrechtelijke beschuldigingen vermeed.

In 2003 werd Michael Jackson aangeklaagd op tien strafrechtelijke aanklachten, waaronder kindermisbruik, het geven van alcohol aan een minderjarige en samenzwering tot kindontvoering en valse gevangenneming. Een jury sprak hem het jaar daarop op alle punten vrij. Er volgden nog civiele rechtszaken na het vonnis.

Eerdere beschuldigingen uit 1993 met betrekking tot een 13-jarige jongen leidden nooit tot aanklachten. Jackson ontkende consequent enig wangedrag. Hij overleed in 2009 aan acute propofol- en benzodiazepinevergiftiging toegediend door zijn persoonlijke arts.

Filmcriticus merkt gesaneerde weergave op in recente film

Hollywood Reporter-filmcriticus David Rooney merkte op dat de door de Jackson-familie goedgekeurde biopic gesaneerd aanvoelde vanwege eisen van de nalatenschap, maar toch meer emotionele diepgang bood dan velen verwachtten.