Netflix blijft domineren in streaming met grote originals zoals Stranger Things, de live-action Avatar: The Last Airbender en de adaptatie van One Piece. Toch kampt het platform nu met een zelf gecreëerd probleem dat zijn sterkste titels bedreigt: dramatische dalingen in het aantal kijkers tussen seizoenen.
Een recente analyse van Bloomberg toont aan dat tweede seizoenen van verschillende prominente Netflix-series een groot deel van hun debuutpubliek verloren. One Piece verloor meer dan 30 procent van de kijkers. Beef kende een daling van 70 procent. Avatar: The Last Airbender zag binnen een week na de première een terugval van 60 procent. De meeste van deze vervolgseizoenen scoorden hoger bij critici dan hun eerste seizoenen, waardoor kwaliteit als hoofdoorzaak kan worden uitgesloten.
Schrijver en regisseur Matthew A. Cherry benadrukte het kernprobleem op sociale media na de publicatie van de Bloomberg-bevindingen. Hij stelde dat wachttijden van meerdere jaren tussen seizoenen de interesse van het publiek gestaag doen afnemen. Zowel Beef als One Piece debuteerden in 2023, waardoor abonnees drie jaar moesten wachten op nieuwe afleveringen. Hoewel de Hollywood-stakingen van 2023 bijdroegen aan tragere schema’s, is het platform uiteindelijk afhankelijk van aanhoudende kijkersloyaliteit die lijkt te tanen.
Lange vertragingen laten ook meningen in de loop der tijd verschuiven. Stranger Things illustreert deze trend. Naarmate de intervallen tussen seizoenen langer werden, begonnen sommige trouwe fans zich af te vragen of de serie beter een beperkte reeks had kunnen blijven. Anderen vonden dat de sterke nadruk op nostalgie uit de jaren tachtig repetitief begon te voelen, terwijl de keuze om afleveringen uit te rekken tot filmachtige lengtes gemengde reacties opriep op de laatste aflevering getiteld "The Upside Down."