Netflix heeft filmmaker Julia Hart ingehuurd om een bioscoopversie te regisseren van de populaire young-adult roman Better Than the Movies van Lynn Painter. Het project viert de vijfde verjaardag van het boek en is een van de succesvolste titels van de auteur.

Roman combineert klassieke romantische tropes met frisse wendingen

Het verhaal volgt de middelbareschoolleerling Liz Buxbaum, die haar diepe liefde voor romantische komedies gebruikt als leidraad om de aandacht te trekken van haar ogenschijnlijk onbereikbare crush. Ze krijgt onverwachte hulp van haar sarcastische maar aantrekkelijke buurjongen. Het verhaal verwijst naar bekende romkom-elementen zoals nep-daten, enemies-to-lovers-dynamieken en het archetype van de jongen-van-naast-deur, en ondermijnt ze vervolgens om een moderne visie op happily ever after te verkennen.

Uitgegeven door Simon & Schuster bereikte het boek de eerste plaats op de New York Times-bestsellerlijst en staat het al 41 maanden op de maandelijkse YA-paperbacklijst, terwijl het ook 12 weken op de wekelijkse YA-hardcoverlijst stond.

Hart fungeert als regisseur en co-schrijver naast haar echtgenoot

Hart zal de film regisseren en heeft al een concept van het scenario voltooid met haar echtgenoot en vaste medewerker Jordan Horowitz. Scenarioschrijfster Heather Flanders leverde een eerdere versie. Horowitz produceert de film via zijn bedrijf Original Headquarters samen met Shauna Phelan.

Dit is de tweede Original Headquarters-titel voor Netflix na Harts tienerdrama Don't Say Good Luck, met Sunny Sandler in de hoofdrol, dat op 14 augustus in première gaat. Hart en Horowitz schreven dat project ook, dat wordt geproduceerd door Adam Sandler, Jackie Sandler, Horowitz, Brian Kavanaugh-Jones en Fred Berger.

Hart heeft een sterk trackrecord in tiener- en genrefilms

Hart kreeg voor het eerst aandacht met haar regiedebuut Miss Stevens, een roadtrip-dramedie die in 2016 in première ging op SXSW en met Lily Rabe, Timothée Chalamet en Lili Reinhart. Daarna volgde de genre-mengeling Fast Color met Gugu Mbatha-Raw. Andere regiecredits zijn het misdaaddrama I'm Your Woman voor Prime Video en de Disney+-titels Stargirl en Hollywood Stargirl. Hart en Horowitz worden beiden vertegenwoordigd door CAA en Lichter, Grossman, Nichols.

De uit Illinois afkomstige Painter verkocht onlangs de filmrechten van een andere van haar bestsellers, Fake Skating, aan Sony Pictures. Will Glucks Olive Bridge Entertainment is betrokken als producent.